Serena Williams verlaat persconferentie in tranen: “Als ik ooit afscheid neem, ga ik dat niet zeggen”

De 39-jarige Williams toonde in Melbourne de voorbije wedstrijden een uitstekend vormpeil en leek op weg om, na vier jaar wachten, een 24e grandslamzege binnen te halen en zo recordhoudster Margaret Court te evenaren. Maar Osaka was in de halve eindstrijd met 6-3 en 6-4 een maat te groot.

Op de vraag of de zenuwen haar parten speelde, zei Williams dat ze “niet nerveus was, maar zoveel fouten had gemaakt”. “Ik had 5-0 kunnen voorstaan, maar ik maakte zoveel fouten dat...”, waarna haar antwoord stokte.

Bij het verlaten van het terrein, plaatste Williams bij het zwaaien naar het publiek de hand op het hart alsof ze vaarwel zegde. “Ik weet het niet”, reageerde ze. “Als ik op een dag afscheid neem, zal ik het aan niemand zeggen”, vertelde ze met een flauw glimlachje om de lippen.

Toen Williams vervolgens werd gevraagd of ze wist waarom haar foutenlast zo hoog was geweest, antwoordde ze kort “ik weet het niet, het is voorbij”. Daarop verliet een geëmotioneerde Williams in tranen de zaal.

Lees ook: Brady vervoegt Osaka in finale Australian Open