Mertens kwam al snel 0-2 achter tegen Zhang, maar rechtte nadien de rug. Met prima tennis nam ze het commando over en de Limburgse pakte de eerste set uiteindelijk met 6-3. In de tweede set ging de Chinese wel meteen door de service van de nummer 16 van de wereld, maar onze landgenote won nadien vier games op een rij. Die klap kwam Zhang niet meer te boven. Mertens pakte ook de tweede set met 6-3 en leidt nu met 2-1 in de onderlinge duels met de Chinese. 

Mertens is in goeie doen. Onze landgenote kwam de voorbije week al in actie op het toernooi van Istanbul en vond daar het goede gevoel op gravel terug, na een vroegtijdige uitschakeling in het Amerikaanse Charleston. Mertens stootte aan de Bosporus door tot in de finale, waarin ze uiteindelijk haar meerdere moest erkennen in de Roemeense Sorana Cirstea. Even later spoelde ze haar ontgoocheling evenwel door met een zege in het dubbelspel. Voorlopig trekt ze die goeie lijn dus ook door in Madrid.