Denis Shapovalov schiet in Canadese colère en kaffert Italiaanse fan uit: “Shut the f*ck up!”

7-6, 3-6 en 6-3. Denis Shapovalov had in zijn eerste wedstrijd op het ATP-toernooi van Rome een vette kluif aan Lorenzo Sonego én de Italiaanse fans die zich massaal achter hun landgenoot zetten. De Canadees won dan wel zijn match, veel vrienden op de Italiaanse tribunes maakte hij niet. 

De gebeurtenissen kwamen tot een kookpunt toen de Canadees over het net klom om aan Sonego’s kant te tonen waar de bal was gevallen. Volgens ATP-regels is het verboden om de speelhelft van een tegenstander te betreden. Shapovalov kreeg een strafpunt en ging verhaal halen bij een official. 

De 23-jarige speler werd uitgejouwd door de fans toen hij zijn standpunt probeerde duidelijk te maken. Middenin de discussie verloor hij vervolgens zijn zelfbeheersing en schreeuwde hij het protesterende publiek een niet mis te verstande boodschap toe: “Shut the f*ck up!”

Woorden waar het nummer 16 van de wereld zelf overigens een beetje van was geschrokken. “Het waren emoties van het moment die spraken. Ik moet mezelf op zo’n momenten nog wat beter in de hand leren houden”, aldus Shapovalov. “Ik vond het wel knap dat sommige fans me nog steunden na mijn uitbarsting.”

Na de match zou Shapovalov verklaren dat zijn reactie werd uitgelokt door het provocerende gedraf van één fan in het bijzonder. “Hij riep me constant toe dat ik moest wegwezen. Hij probeerde echt het bloed van onder mijn nagels te halen.”

“Na mijn uitval heeft de umpire op het gedrag van de fans gelet, de man in het publiek bleef daaarna stil. Ik vind dat een scheidsrechter daar oog voor moet hebben, maar de fan werd niet meteen buitengezet omdat de ref eerst niet had gezien wat er allemaal gebeurde.” 

Volgens Shapovalov mogen luidruchtige tennisfans gerust wat kordater behandeld worden. “In de NBA zie je dat ook vaak, maar daar zijn de regels en security heel strikt. Supporters moeten er niet aan denken om bepaalde grenzen over te gaan. Als ze dat toch doen, vliegen ze meteen buiten.”