Wat een pech voor Goffin in Barcelona. Bij winst kreeg hij mogelijk een droomaffiche tegen Nadal, maar een blessure besliste daar anders over. De Brit Cameron Norrie leek nochtans een haalbare kaart, maar al snel bleek dat hij zich niet zonder gevecht zou overgeven. Norrie begon sterk aan de wedstrijd en liet geen kans onbenut. Goffin stond constant onder druk en moest de wedstrijd verrassend ondergaan. De eerste set eindigde dan ook op een zware 0-6 in het voordeel van Norrie. 

Onze landgenoot moest zich zien te herpakken in de tweede set, maar Norrie weigerde zijn greep te lossen. Consistentie bleek het codewoord aan het begin van de 2de set. Goffin maakte te veel fouten, terwijl zijn Britse tegenstander weinig kansen liet liggen. Halverwege de set leek de ommekeer ingezet en klom Goffin voor de eerste keer deze wedstrijd op voorsprong: 3-2. 

De Luikenaar leek het goede ritme gevonden te hebben, maar Norrie barstte niet. Goffin leek na verzorging aan de lies op weg naar setwinst, maar de blessure bleek toch te ernstig om verder te spelen. Cameron Norrie stoot dus door naar de kwartfinale. De Brit treft de winnaar van het duel tussen Rafael Nadal en Kei Nishikori dat later vandaag wordt gespeeld.

“Ik voelde een eerste pijnscheut na een slag in de eerste set, op een moment dat ik opnieuw in de match wilde komen”, legde Goffin uit na de wedstrijd. “Ik had in bijna alle games kansen en wilde wat meer intensiteit in mijn spel leggen om mij echt weer te lanceren. Mijn adductoren trokken een beetje, maar ik zei tegen mezelf dat het niet zo erg was. Jammer genoeg voelde ik het opnieuw bij een forehand in de tweede set. Ik voelde het meer trekken en voelde mijn adductoren branden. Ik haalde de kine op het terrein maar in drie minuten is het moeilijk om een diagnose te stellen. Ik wilde ook geen pijnstiller want dat zou misschien meer kwaad dan goed doen. Ik heb er dus voor gekozen de schade te beperken.”

Goffin miste zo wel een mogelijke ontmoeting met Rafael Nadal in de kwartfinale. “Ook al was de wedstrijd in mijn voordeel aan het kantelen, ik denk dat het de beste beslissing was die ik kon nemen. Ik heb mijn adductoren nog nodig in het vervolg van het gravelseizoen. En bovendien, tegen Rafael Nadal spelen op halve kracht heeft ook geen zin”, besloot hij met een kwinkslag. 

Lees ook: Elise Mertens stoot door naar kwartfinales in Istanbul: “Hard gevochten”