Afscheid in stijl: Elise Mertens en Aryna Sabalenka pakken op Australian Open tweede grandslamtitel in dubbelspel

Een afscheid in stijl. Elise Mertens en Aryna Sabalenka speelden (hoogstwaarschijnlijk) hun laatste wedstrijd als duo op een grandslam, aangezien die laatste zich wil focussen op het enkelspel. Dankzij de nieuwe grandslamtitel worden ze officieel het nummer één op de wereldranglijst. In 2019 won het Wit-Russisch-Belgische duo de US Open. 

Grandslamzege nummer twee dus voor Mertens. Vandaag rekende ze in de finale van het damesdubbel in de Rod Laver Arena af met Barbora Krejcikova en Katerina Siniakova. De eerste set ging met 6-2 naar Mertens en haar partner. Ook in het tweede (en laatste) bedrijf trokken ze aan het langste eind: 6-3. De vierde matchbal was de goede. Game, set, match.

“Ik ga proberen minder dubbel te spelen”, zei Sabalenka enkele dagen terug. “Ik had dat begin dit jaar al beslist, maar omdat Elise geen andere partner kon vinden voor de Australian Open heb ik toch nog toegezegd. Normaliter ga ik in de resterende grandslamtoernooien niet meer in het dubbel aantreden. Ik wil me focussen op het enkelspel.”

Het blijft een dubbeltje op zijn kant, die combo enkel- en dubbelspel. Mertens gaf zelf toe na haar nederlaag tegen Karolina Muchova in de achtste finale dat ze wat vermoeid was. De dag ervoor had ze twee uur en elf minuten op de baan gestaan om een driesetter in de derde ronde van het dubbelspel te overleven. 

• Josane Sigart: Wimbledon in 1932

• Kim Clijsters: Roland Garros in 2003, Wimbledon in 2003

• Olivier Rochus en Xavier Malisse: Roland Garros in 2004

• Elise Mertens: US Open in 2019, Australian Open in 2021