In tegenstelling tot buurgemeente Kruibeke, waar men voorlopig nog geen meerderheid heeft voor het nieuwe GAS-reglement, is de tegenstand in Temse een pak kleiner. De gemeente hanteert dan ook al enkele jaren GAS-boetes voor overlast en kleine criminaliteit. De vaststellingen gebeuren door de politie of door één van de zes gemachtigde ambtenaren. Dit leverde tot nog toe 1.124 dossiers op. In 70 tot 75 procent van de gevallen werd een boete opgelegd. Vorig jaar werd er voor 8.385 euro gefactureerd.

Dit zal binnenkort echter drastisch stijgen, want het nieuwe GAS-reglement maakt het mogelijk om zelf boetes te innen voor parkeerovertredingen en kleinere snelheidsovertredingen. Vooral de snelheidsboetes zijn een flinke brok. Een prognose van de politie leert dat het gaat om zo’n 7.318 overtredingen per jaar voor Temse alleen. Het innen van de boetes hierop zal de gemeentekas met meer dan half miljoen euro spijzen. In Kruibeke gaat het om 2.105 snelheidsovertredingen die voor dit systeem in aanmerking komen.

Het nieuwe GAS-reglement gaat op 1 april in voege, maar voor de verkeersovertredingen is het wel nog even wachten tot men de nodige software heeft. De sanctionerende ambtenaar is wel al aangeworven en sinds 1 maart in dienst.

Gemeenteraadslid Bert Bauwelinck (Tesamen) vraagt zich wel af wat er nu gebeurt als Kruibeke niet mee in het verhaal stapt. Volgens schepen Lieve Truyman (N-VA) maakt dat voor Temse geen verschil. “Het zal vooral een pak lastiger werken zijn voor de politie”, legt ze uit. Bauwelinck vindt het GAS een goed instrument tegen sluikstorten en verkeersovertredingen, maar blijft zich wel verzetten tegen de leeftijdsgrens van 14 jaar. “Als minderjarigen iets mispeuteren draaien meestal de ouders op voor de boete. Bemiddeling zou beter zijn”, vindt hij. “We moeten ook rekening houden met de tijdsgeest. Mensen zitten in coronatijden niet te wachten op een hele reeks extra regeltjes.” Ook Brigitte Caura (Tesamen) ziet meer heil in een werkstraf voor jongeren om recidive te voorkomen.

Commissaris Katty De Bruyn verdedigt echter de leeftijdsgrens. “Want uit onze vaststellingen blijkt dat het steeds meer jongeren zijn die overlast veroorzaken, er zijn nu zelfs 13-jarigen die met lachgas experimenteren.” Ook schepen Truyman wil de discussie niet heropenen. “Het is niet dat we de jongeren viseren, maar we hebben dan wel een instrument in handen als er echt problemen zijn. Bovendien zal er in eerste instantie altijd bemiddeld worden als het om minderjarigen gaat.”

Annemie Muyshondt (VB) wil dan weer het debat voeren rond tuinonderhoud op zondag. “Het is een oud zeer, maar het lawaai van bosmaaiers, hakselaars en grasmaaiers zijn voor veel mensen een doorn in het oog. Tegelijk besef ik ook dat mensen niet altijd tijd hebben in de week en op zaterdag om hun tuin op orde te brengen.” Muyshondt stelt daarom voor om een regeling in te voeren naar het voorbeeld van Frankrijk. “Daar mag men op zondag wel tuinmachines inzetten maar wel enkel van 10 tot 13 uur.” Schepen Truyman heeft wel oren naar het voorstel en belooft het te bekijken.