Temse en Kruibeke in beroep tegen vergunning windmolens, ook Natuurpunt Waasland sluit zich aan omwille van risico’s voor vleermuizenpopulatie

Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) heeft recent een vergunning voor drie windturbines tussen Temse en Bazel goedgekeurd. EDF Luminus voert intussen al vier jaar een procedureslag hierover met het actiecomité Tegenwind. Dat comité verzamelde 2.832 bezwaarschriften en kondigde eerder al aan opnieuw in beroep te gaan. Ze vrezen geluidsoverlast, visuele verstoring en slagschaduw. De Raad voor Vergunningsbetwistingen vernietigde de vorige vergunning al een keer omdat windmolens niet zijn toegestaan in klei-ontginningsgebied en omdat het provinciaal windplan geen windmolens voorziet in dit gebied. Luminus voerde daarna enkele wijzigingen uit aan de vergunningsaanvraag.

Deze maal sluit ook Natuurpunt Waasland zich aan bij dit beroep. Ze vrezen de impact van de 180 meter hoge windmolens op de vleermuizenpopulatie in het Fort van Steendorp. Het fort is één van de belangrijkste winterverblijfplaatsen van vleermuizen in België. Omdat er een vermoeden was dat er bij visuele tellingen door vrijwilligers toch heel wat vleermuizen worden gemist, werden de voorbije vier jaar infraroodtellers geplaatst. Uit die data blijkt dat het echte aantal overwinterende vleermuizen wellicht driemaal zo groot is en dichterbij de drieduizend ligt. Van half augustus tot in oktober, voorafgaand aan de winterslaap, waren er gemiddeld zelfs vijfduizend vleermuispassages per nacht. Het onderzoek toont dus aan dat het belang van het fort als winterverblijfplaats voor vleermuizen veel groter is dan aanvankelijk gedacht.