Gemeente haalt meer dan honderd openbare vuilnisbakken weg: “Meer dan de helft van inhoud is huishoudelijk afval”

De dienst Afvalbeheer maakte de voorbije twee jaar een inventaris op van alle openbare vuilnisbakken en noteerde daarbij ook de vullingsgraad. “Het werd zo al snel duidelijk welke vuilnisbakken amper gevuld waren en welke regelmatig overvol oogden”, zegt schepen van Milieu Hugo Maes (CD&V). “We stelden ook vast dat 45 tot 60 procent van de inhoud van de openbare vuilnisbakken uit huishoudelijk afval bestaat. Dat kan uiteraard niet de bedoeling zijn.”

Zowel Maes als zijn collega van duurzaamheid Tineke Van Britsom (N-VA) zijn er zelf al van getuige geweest hoe mensen komen aanwandelen met een zakje afval en het met veel moeite in de vuilnisbak proberen te proppen. “Als het er echt niet meer in geraakt, durven ze het soms gewoon naast de vuilbak achterlaten. Om dan vervolgens terug in een dure wagen te stappen. Onbegrijpelijk. De gemeente moet twee mensen fulltime inzetten om die vuilnisbakjes leeg te maken.”

Om paal en perk te stellen aan het misbruik wordt het aantal vuilnisbakken fors gereduceerd: van 265 naar 162. “We bekeken verschillende maanden van welke vuilnisbakken het meest misbruik werd gemaakt. In woonwijken worden ze sowieso weggenomen omdat ze hier niet thuishoren. Een uitzondering zijn de vuilnisbakken die bij speelpleintjes staan. Op het dijktraject gaan we de afvalbakken verplaatsen naar de toegangswegen. Onze mensen moeten nu een heel eind met een loodzware zak stappen. En troep opkuisen als die dan onderweg ook nog eens scheurt.”

Er is ook bekeken of vuilnisbakken kunnen uitgerust worden met sensoren. Via dit traceringssysteem kan de dienst Afvalbeheer raadplegen welke vuilnisbakken dringend geledigd moeten worden en welke net niet. “Hierdoor zouden onze mensen niet elke week het volledige traject moeten afrijden. Helaas kost een dergelijk systeem handenvol geld, iets waarvoor momenteel geen budget voorzien is”, legt Hugo Maes uit. “We zijn trouwens niet de enige gemeente die kiezen voor een reductie van het aantal vuilnisbakken. Ook Dendermonde en Sint-Gillis-Waas hebben deze oefening al gemaakt.”

De gemeente hoopt wel dat het wegnemen van vuilnisbakken niet zal leiden tot een toename van sluikstorten of het achterlaten van zwerfvuil. “We vragen wandelaars die onderweg iets eten of drinken om het afval gewoon mee naar huis te nemen en het daar in de vuilnisbak te gooien. Een klein moeite. Uiteraard is dat minder leuk als het om een zakje hondenpoep gaat. Momenteel zijn er 14 hondenpoepbuizen, voorzien van gratis zakjes. Dat aantal gaan we uitbreiden. Bij Mooimakers bevestigden ze ons alleszins dat minder openbare vuilnisbakken leiden tot minder zwerfvuil. Hopelijk is dat ook in onze gemeente het geval.”