Twitter verwijderde “per ongeluk” accounts met informatie over crisis Oekraïne, net op het moment dat die het meest nodig waren

Het sociale netwerk houdt “opkomende verhalen die ons beleid schenden” nauwlettend in de gaten, maar heeft in dit geval “per ongeluk actie ondernomen”, verklaart Busby. De accounts die op non-actief werden gezet, waren vooral die van ‘open-source reporters’, oftewel accounts die gebruikmaken van openbaar beschikbare informatie, zoals foto’s en video’s. Op die manier willen de Twittergebruikers een alternatieve bron aanbieden, die in dit geval informatie deelt over de crisis in Oekraïne, en meer bepaald over de Russische troepenbeweging. 

Verschillende gebruikers, waaronder de getroffen Kyle Glen, geloofden dat de schorsing een aanval was van Russische bots, die de inhoud van de accounts “verdacht” zouden vinden. “Het is een aanval op de journalistiek en op de mensen die deze accounts boven andere nieuwsmedia vertrouwen”, aldus Glen. Hij is de mede-oprichter van het account ‘Conflict News’, dat zo’n 361.000 volgers telt. 

Naast Amerikaanse accounts werden ook Franse, Spaanse en Braziliaanse profielen verwijderd wegens “misleidende informatie”. Ook het account van een Oekraïense burgeractivist, Serhii Sternenko, werd een tijd lang geschorst. Het is onduidelijk waarom de accounts precies werden gerapporteerd. 

Twitter benadrukte dat er geen sprake was van Russische sabotage, maar gaf toe dat het platform zelf “per ongeluk” actie had ondernomen tegen een twaalftal accounts, wegens “gemanipuleerde en misleidende informatie”. Het platform heeft nu laten weten dat de fout wordt onderzocht. De meeste accounts zijn ondertussen weer actief.