Raf Simons: "Mode is stilaan even populair als popmuziek, dat is geen goede zaak"

Op 22 oktober stuurde LVMH, het moederbedrijf achter Dior, een persbericht de wereld in dat Raf Simons had beslist om het modehuis te verlaten. De creatief directeur en tevens ook landgenoot zou die beslissing genomen hebben vanwege persoonlijke redenen. In De Tijd vertelde hij afgelopen weekend wat daarmee bedoeld werd.

"Het moest altijd sneller"
"Het was de snelheid", vertelt hij. "En dan bedoel ik niet dat ik de job niet aankon, zowel fysiek als mentaal ging het. Ook als we maar vijf weken hadden om een hele collectie van vijftig silhouetten te maken. Maar het moest altijd sneller. Altijd meer. Op het einde deed ik acht collecties per jaar. En zes runway-shows. Ondoenbaar, maar we deden het. En het lukte."

Drukke planning
"Dan zat ik op oudejaarsavond bij familie en moest ik nog voor het dessert weg. Terug naar Parijs omdat er nog fittings moeten gebeuren. Mijn dagen waren volgepland. Van kwartier tot kwartier. Als er 's ochtends een meeting uitliep, liep mijn hele dag in het honderd," zegt Simons.

Mode wordt te populair
Maar waarom moet het altijd sneller en meer zijn? "Mode wordt te populair. Als we niet opletten, verliest ze haar magie. Het systeem valt zichzelf aan doordat er te veel exposure is. Vroeger was er een kleine minderheid die volgde wat er op de catwalk gebeurde. Dat is nu wel anders,' vertelt de ontwerper. "Mode is stilaan even populair als popmuziek. Dat is, denk ik, geen goede zaak."

"Topontwerpers hebben alles"
Maar iets slechts zeggen over Dior wilt Simons zeker niet. "Ik hou van dat bedrijf, en heb er veel geleerd. In zo'n groot huis krijg je als hoofdontwerper een iconische status. Topontwerpers hebben dan ook alles: luxehotels, vliegreizen in eerste klasse, toegang tot beroemdheden die hun kleren dragen, totale creatieve vrijheid. Alles, behalve tijd."

Terug naar Raf Simons
Ondertussen focust de Genkenaar zich terug volop op zijn eigen gelijknamige mannenmodelabel. Daarvoor pendelt hij tussen Antwerpen, waar zijn merk gevestigd is, en Parijs, waar zijn liefde woont.