Al bij het begin van de legislatuur werd in het meerjarenplan vastgelegd dat er geïnvesteerd zou worden in een skatepark. “We zijn rond de tafel gaan zitten met de jeugd en samen hebben we een geschikte locatie gevonden”, zegt burgemeester Francesco Vanderjeugd (Open Vld). “Het park zal aangelegd worden op het perceeltje tussen sporthal De Wankaarde en het veld van SK Staden. Vandaag staat daar nog een rij bomen, maar die gaan we rooien. Onderzoek heeft overigens uitgewezen dat die bomen sowieso binnenkort zouden moeten geveld worden omdat ze aan het einde van hun levensduur zijn gekomen.” 

“Qua materiaal kiezen we voor gepolierd beton, dat vorstbestendig is en snel droogt na regenweer. Dat laatste is belangrijk, want veel zon is er in de schaduw van de sporthal niet. Er komt onder andere een rail, een quarterpipe en een funbox. Afhankelijk van de reacties en de beschikbaarheid van de aannemers hopen we tegen juli 2022 te kunnen landen, al is die timing onder voorbehoud. De vraag naar skateparken is groot.”

Er wordt 120.000 euro uitgetrokken voor de aanleg, terwijl de omgevingswerken door eigen diensten uitgevoerd zullen worden. Oppositieraadslid Hans Mommerency (CD&V) merkte op dat de investering veel groter uitgevallen is dan de oorspronkelijk geplande 50.000 euro. Vanderjeugd ontkende dat niet. “Oorspronkelijk hadden we inderdaad iets eenvoudigers in gedachten, maar toen we de wensen van de jeugd hoorden, hebben we uiteindelijk voor een iets avontuurlijker park gekozen. Als we iets doen, doen we het liever goed.”