Het schepencollege van Staden. We zien Joeri Deprez, Gwendolyn Vandermeersch, Francesco Vanderjeugd, Nathalie Depuydt en Geert Moerkerke. Chris Verhaeghe is verontschuldigd. © Sam Vanacker

Staden dient bezwaar in tegen stikstofakkoord: “Als plattelandsgemeente moeten we een signaal geven”

StadenHet gemeentebestuur van Staden gaat een bezwaarschrift indienen tegen het stikstofakkoord. Het openbaar onderzoek rond de felbesproken conceptnota van de Vlaamse regering loopt nog tot 17 juni. Tegen dan wil het schepencollege het eigen bezwaarschrift bundelen met die van de Stadense land-en tuinbouwers. “De Vlaamse regering onderschat de economische impact van dit akkoord”, meent burgemeester Vanderjeugd (Open Vld).

Sam Vanacker 19-05-22, 18:45 Laatste update: 19-05-22, 19:43

Staden is een van de eerste West-Vlaamse gemeentebesturen die een bezwaarschrift gaat opmaken, al zijn er ook in het Vlaams parlement steeds meer kritische geluiden te horen, ook binnen de eigen meerderheid. Ook zowat alle West-Vlaamse landbouwverenigingen én de agrosector zijn fel tegen. In Staden stelde vooral landbouwschepen Chris Verhaeghe (Open Vld) zich ernstige vragen bij het akkoord. “Chris is vandaag verontschuldigd wegens familiale omstandigheden, maar hij heeft dit dossier echt ter harte genomen", zegt burgemeester Francesco Vanderjeugd. “Staden telt 250 land-en tuinbouwbedrijven en in de sector in brede zin zijn hier 2.500 mensen tewerkgesteld. Als plattelandsgemeente willen we met dit bezwaarschrift een signaal geven.”

Onzekerheid

Volgens Vanderjeugd worden de economische gevolgen van het akkoord onderschat. “Door deze conceptnota zullen veel bedrijven al dan niet vrijwillig sluiten. Rode bedrijven (zoals de abdij van Averbode, die uitgroeide tot een symbooldossier, nvdr) hebben we niet in Staden, maar veel landbouwers in de omgeving van het Houthulstbos maken zich ernstige zorgen over toekomstige vergunningen. Zeker jonge boeren leven in onzekerheid. We beseffen allemaal dat de uitstoot naar beneden moet en daar worden ook inspanningen voor gedaan, maar deze spelregels zijn te streng en bedreigen de leefbaarheid van de hele sector. Zeker aangezien de landbouw en de veeteelt in de andere Europese landen bijlange niet zo streng gereguleerd is. Daardoor dreigt een flink deel van de productie zich naar het buitenland te verplaatsen. Dat moeten we vermijden.”

Het schepencollege wil het bezwaar op de gemeenteraad van juni voorleggen en daarna samen met de bezwaren van individuele Stadense landbouwers indienen. Eerder lieten zowel Jan Jambon (N-VA) als zijn partijgenote Zuhal Demir al verstaan dat er niet meer aan het stikstofakkoord gemorreld zou worden.