'Patattenkot' gaat plat

Het 'patattenkot' is een baken op de Abtsdreef en maakt al sinds 1932 deel uit van het dorpsgezicht. Met de afbraak verdwijnt opnieuw een belangrijk stuk industriële archeologie. Eerder al verdwenen het Conservenfabriek Picolo, Melkerij Cérès, Brouwerij Verhaert en ook den Ast in de Ettenhoven. En nu dus het 'patattenkot' omdat een aanpassing van het gebouw te duur was en eigenaar Cuba Natie door de afbraak meer parkeerruimte creëert.

De plaatselijke heemkundige kring Molengalm betreurt de afbraak, maar heeft begrip voor de beslissing. Ook al gaat het dan om een pand met geschiedenis. "Een leraar zag eind jaren 20 in dat er iets moest gebeuren rond het correct opslaan en bewaren van plant-en zaaigoed", zegt Koen Mous van de heemkundige kring. "Na wat contacten met landbouwers werd in 1932 een coöperatieve opgericht: de Vereniging voor Zaad en Pootgoed van de Antwerpse Polders. Maar de oorlogsjaren maakten dat de werking op een laag pitje kwam te staan. Na de oorlog schakelde de coöperatieve een versnelling hoger en toen werd een eerste magazijn gebouwd tegenover het Koedreefke. Maar dat volstond na een tijd niet meer. In oktober 1957 werd daarom een nieuw gebouw opgetrokken van 51 meter lang en 35 meter breed dat dienst kan doen voor de opslag van poot- en bewaaraardappelen - goed voor meer dan twee miljoen kilo."


Amper een jaar later werd een extra gebouw opgetrokken. "Dat deed dienst voor het drogen en kuisen van granen. Het gebouw, momenteel ten prooi aan sloop, was twintig meter hoog en kon 2.200 ton granen stockeren. Maar de opkomst van de havenindustrie fnuikte de steile opmars van de coöperatieve en nog voor ze hun 30-jarig bestaan konden vieren, en amper drie jaar na de oprichting van het silogebouw, stopte de coöperatieve. Nadien kwam er nog een kippenmesterij en een handel in veevoeders. Daarna bleef het gebouw lang leegstaan en in 1984 werd het gekocht door Cuba Natie, die er nieuwe magazijnen lieten bouwen en de graansilo's omvormden tot kantoren."