Gloednieuwe kleuterschool met turnhal erbovenop klaar tegen start van volgend schooljaar

De Rekke kende de afgelopen jaren een sterke groei. Al verschillende jaren moest de school zich behelpen met containerklassen. “We barsten echt uit onze voegen”, zegt directrice Inge Coeckelbergs. Sinds 2012 vroeg ook turnkring Vrank en Vrij een nieuwe accommodatie. “Toen al was hun zaal aftands. We moesten daar iets aan doen”, vertelt burgemeester Rik Frans (N-VA). 

Al was dat geen sinecure. “Zonder slag of stoot gaat dat niet”, gaat Frans verder. “De eerste jaren van de vorige legislatuur was het qua begroting zeer moeilijk. Toch waren we er steevast van overtuigd dat nieuwe infrastructuur nodig was. We zochten voor de school naar mogelijkheden om uit te breiden: in de hoogte boven de bestaande bouw of met een luifel. Dat was technisch onhaalbaar. Speelplaats afnemen vonden we helemaal geen optie. Voor de realisatie van de nieuwe turnhal bekeken we de Blokwegvelden. Minderen in parkeerplaats was ook niet evident.”

Toen ontstond het idee de twee grote projecten samen te nemen. De gemeente wist de gronden van Van Look aansluitend aan de school en grenzend aan de Blokwegvelden te verwerven. In 2017 was er een overeenkomst: 7.955 vierkante meter voor 441.045 euro. Volgens de vergunning mocht daar wel maar 2.000 vierkante meter van bebouwd worden. Architect Bruno Dekoning van Bureau ADAM ontwierp een bouw met een kleuterschool op het gelijkvloers en een hal met turn- en danszaal erbovenop. “Zo blijft er zelfs nog 400 vierkante meter over om eventueel later nog wat uit te breiden. En we hebben veel groen kunnen vrijwaren. Er zal dus een buffer zijn tussen de school en de woningen. Daar is ruimte voor samenspel, een vertelhoekje, een zandbak...”, vertelt hij. 

De nieuwbouw wordt geen losstaand geheel, maar een uitbreiding van de bestaande school. De inkom staat gericht naar de reeds bestaande sporthal. “Zo wordt oud en nieuw met elkaar verbonden”, aldus De Koning. De kleuterschool bestaat uit een refter en zeven klassen. “Die hebben elk een eigen deur en een eigen buitenruimte. De klassen zijn wel met elkaar verbonden, zodat er meer interactie tussen de klassen mogelijk is. Tussen twee klassen is er een sanitair blokje. Het plafond is absorberend, wat de school qua geluid leefbaarder maakt”, licht hij de plannen toe. De Rekke kijkt met veel spanning naar de vorderende bouwwerken. “Meer dan ooit heeft de school nood aan lokalen, omdat ons team dag in dag uit gaat voor kwalitatief onderwijs waar ouders hun kinderen willen van laten genieten”, aldus de directrice. 

Door te kiezen voor een synergie tussen de school en de turnverenigingen wordt de turnhal intensief gebruikt, ook buiten de schooluren. Vrank en Vrij (Hoevenen) en Edelweiss (Stabroek) zijn blij met het vooruitzicht. “Qua infrastructuur en eigen werking zaten we echt op ons tandvlees”, zegt Tim Uten, secretaris van Vrank en Vrij. “Al gaan we iets veel groter krijgen dan dat we het zelf gebouwd zouden hebben aan de Blokwegvelden. Deze turnhal zal niet alleen voor ons, maar voor de hele gemeente een meerwaarde zijn. Wellicht wordt het een aantrekkingspool voor de hele regio, want er is nood aan gymnastiekruimte.”

Met isolatie, warmtepompen, zonnepanelen en de opvang van regenwater voor onder meer de wc-spoeling of om te kuisen zal de nieuwbouw volgens de architect bijna zelfvoorzienend zijn. Er hangt wel een serieus kostenplaatje aan het project: 5.483.426,34 euro voor de bouw. Al heeft de gemeente wel subsidies kunnen binnenhalen van 650.000 euro van Sport Vlaanderen en 1 miljoen euro van AGION (Agentschap voor Infrastructuur in het Onderwijs). 

In augustus startte Van Roey de afbraakwerken aan de refter. De opbouw startte in september. De symbolische eerste steenlegging gebeurde afgelopen vrijdag. De kinderen van de turnkringen onthulden op de werf een betonplaat met handafdrukken van de burgemeester, schepenen en directrice, die later in de bouw verwerkt zal worden. “Tegen september 2022 zou alles afgewerkt moeten zijn”, besluit de architect.