Sportsectoren stappen gezamenlijk naar rechtbank tegen totaalverbod gokreclame

Jean-François Bourlart (CEO Intermarché-Circus-Wanty World Team), Christophe Brandt (General Manager Cycling Team Bingoal WB), Patrick Lefevre, (CEO Soudal Quick-Step Pro Cycling Team), Jurgen Mettepenningen (CEO Pauwels Sauzen - Bingoal Cycling Team), Lorin Parys (CEO Pro League), Kristoff Puelinckx (CEO Tennium) en Wim Van de Keere (General Manager BetFIRST BNXT League) ondertekenden een communiqué dat gisteravond de wereld werd ingestuurd.

“Een totaalverbod op reclame voor sportweddenschappen zal onze supporters niet beschermen tegen gokverslaving, maar fans net naar het onveilige aanbod van niet-erkende aanbieders sturen”, klinkt het. “Wij bepleiten een aanpak die verantwoordelijkheid legt bij de sportsector, de nadruk legt op verantwoord spelen met bescherming voor minderjarigen én financiële stabiliteit waarborgt voor de sportsector.”

“Als vertegenwoordigers van de professionele sportsector hebben we het beste voor met onze fans”, gaat het verder. “Daarom kunnen en willen wij een krachtig podium bieden om hen op een verantwoorde manier te leren omgaan met sportweddenschappen. Die maatschappelijke rol willen wij ook opnemen.”

De sportsectoren stappen nu samen naar de Burgerlijke Rechtbank van Brussel om het verbod juridisch aan te vechten. Op financieel vlak zou een verbod op gokreclame een serieuze streep door hun rekening zijn. Zo zou het bijvoorbeeld het Belgisch profvoetbal 17 miljoen euro kosten.

“We zijn zelf voorstander van verscherpte maatregelen, zoals een verbod op gepersonaliseerde reclame of het inzetten van sportidolen om reclameboodschappen te verkondigen. Maar een totaalverbod op gokreclame schiet het doel voorbij. Meer nog, het heeft een averechts effect. Want een totaalverbod op gokreclame voor sportweddenschappen verzwakt ontegensprekelijk de Belgische sportsector. Als organisatoren van topsportevenementen en straffe competities verliezen we financiële slagkracht. Daar treffen we niet alleen onze clubs of teams mee, maar ook de fans.”

Vincent Van Quickenborne, Minister van Justitie, reageerde deze ochtend. “Ik heb er vertrouwen in dat het Koninklijk Besluit de juridische procedures zal doorstaan. Het gaat om een noodzakelijke maatregel om kwetsbare personen en hun families te beschermen tegen de verwoestende gevolgen van gokreclame. 40% van de winsten van de goksector wordt geboekt op de kap van mensen met een gokverslaving. Dat men dat met man en macht probeert te behouden, kunnen we niet aanvaarden. De gokreclame in de sportsector zal aan banden gelegd worden. Net zoals dat in Italië en Spanje, landen met twee van de sterkste voetbalcompetities ter wereld, het geval is.”