Beide ploegen hebben voor elkaar geen geheimen. Balti-spelers Jop Vercruysse, Gert Nieuwlaet en Gilles Ryde hebben een verleden bij Rembert, Rembert-kapitein Wouter Verhelst werd vorig seizoen op advies van Jop Vercruysse naar het Franse Halluin gehaald. “Bij ons lag alles stil, dus regelde ik inderhaast een internationale transfer”, verduidelijkt Verhelst. “Om te kunnen blijven trainen, maar in het slot van de competitie heb ik toch nog enkele matchen gespeeld. Omdat enkele spelers waren uitgevallen. Zo bleef ik bezig. Tijdens de transferperiode keerde ik terug naar Rembert. Dat was altijd de bedoeling.”

Al is het niet zeker of de 41-jarige Verhelst, om den brode afdelingshoofd ruimte bij het gemeentebestuur van Wingene, tegen Balti Kortrijk zal spelen. “Door een besmetting met corona zat ik 10 dagen in quarantaine”, gaat de Torhoutenaar voort. “Zaterdag is de eerste dag dat ik die quarantaine mag verlaten. Ik ben ook echt ziek geweest en voel me nog altijd abnormaal vermoeid. Afwachten wat het zaterdag wordt. Wout Florin is door een enkelverzwikking onzeker. Door niet te mogen trainen heb ik geen idee of hij voldoende fit is voor het duel met Kortrijk.”

Voor Verhelst is het geen grote verrassing dat zijn ploeg na 8 speeldagen aan de leiding staat. Ook omdat de kalendermaker Rembert gunstig gezind was. “We spelen al een tijdje met dezelfde mannen samen en de jongeren in het team hebben intussen redelijk wat ervaring”, weet Verhelst. “Ik ben de oudste. Zo lang ik me niet belachelijk maak, blijf ik volleyballen.”

“Uiteraard ben ik minder snel, minder explosief dan in het begin van mijn carrière. Mijn veerkracht is afgebot. In het verleden onderging ik ook een aantal operaties. Aan de schouder en achillespees”, verduidelijkt Verhelst. “De laatste twee jaar voel ik me fitter dan voorheen. Wat niet wegneemt dat het zaterdagavond een dubbeltje op zijn kant wordt. Beide ploegen liggen echt niet ver uit elkaar. Maar bij Balti brachten ze vorig jaar een duidelijke ambitie uit: ze willen naar eerste.” 

Tweede nationale B: Rembert Torhout - Balti Kortrijk: zaterdag 27 november om 20.30 uur.

Lees ook: volleybal in West-Vlaanderen