We moeten er geen doekjes omwinden. Wout Louagie is samen met Noah Konteh een van de grote favorieten in Roeselare. De Bruggeling liet afgelopen zomer een bijzonder knappe 3’48.53 noteren op de 1500m en bewees in het verleden dat hij goed uit de voeten kan in het veld. In Aalter liep Louagie twee weken geleden een veldloop ter voorbereiding en sloot die overtuigend als eerste junior af. “In Aalter waren er niet veel junioren waarmee ik me kon meten, maar ik was zeker tevreden met mijn prestatie. Ik kijk enorm uit naar de wedstrijd in Roeselare. Door de hevige regenval van de laatste dagen, zal het allicht een serieuze moddercross worden. Ik hou wel van het zwaardere werk en dat is dan ook niet meteen een nadeel voor mij.”

Het is voor Louagie wel een beetje koffiedik kijken hoe het met de vorm van de tegenstand is gesteld. “Aangezien het de selectiewedstrijd is voor het EK, twijfel ik er niet aan dat de tegenstand heel sterk zal zijn. Ik heb de deelnemerslijst eens bekeken en ik denk dat een tiental atleten kans maakt op een selectie”, gaat Louagie voort. “Het is absoluut mijn doel om me te kwalificeren. Op training draait het goed en ik denk dat de conditie wel oké is. Dat geeft wel vertrouwen. Slaag ik niet in mijn opzet, dan heb ik volgend jaar nog een kans bij de junioren, maar ik zou er toch graag deze keer al bij zijn. Ik hoop vooral dat de bond een team van vier atleten uitstuurt naar Dublin. Dat zou mijn kansen alvast nog verhogen.”

Naast Wout Louagie moeten we aan West-Vlaamse kant ook Abdullah Dubad (19) in de gaten houden bij de junioren jongens. Dubad liet de afgelopen jaren zijn kunnen al zien en is potentieel een van de beste junioren van het land. De atleet van Kortrijk Sport dacht er vorig jaar echter aan om te stoppen met atletiek en verdween een tijdje volledig uit beeld. Intussen heeft Dubad zijn motivatie teruggevonden en werkt hij aan zijn terugkeer. In Waregem toonde hij met een derde plaats bij de senioren alvast dat hij op de goeie weg is. Of hij al voldoende sterk is om zich te mengen in de debatten voor de EK-tickets valt af te wachten.

Lees ook: meer atletiek