Voorzitter Wouter Hanssens over degradatiestrijd met FC Latem: “Groep is klaar om voor de redding te gaan”

Voor FC Latem kwam de verlengde winterstop niet ongelegen. Na een teleurstellende 1 op 18 zakte het naar de voorlaatste plaats in de stand. “We hebben tijd gekregen om 2021 achter ons te laten”, aldus voorzitter Wouter Hanssens. “Mede door pech liep het niet zoals gepland, maar tijdens de winterstop hebben we de koppen bij elkaar gestoken.

“We behouden het vertrouwen in ons team. Op dat vlak zijn we bij Latem wellicht loyaler dan andere clubs, maar wij geloven dat het met deze groep en deze trainers nog kan lukken. De voorbije weken werd duidelijk dat de spelers er nog voluit voor willen gaan. Ook bij Christophe Van Heyste en zijn staf zien we nog altijd veel gretigheid. De groep is klaar om voor de redding te gaan.”

Zaterdagavond krijgt FC Latem het bezoek van Eendracht Zele, dat vorig jaar met 9 op 12 sterk afsloot. “Ze tellen 11 punten meer dan wij, wat betekent dat ze tot voor die remonte gewoon boven ons stonden. Geef ons een reeksje van 3-4 wedstrijden en we schuiven ook op. In Zele verloren we onverdiend met 1-0. Ik geloof erin dat we dat zaterdag kunnen omkeren.”

Het rotsvaste vertrouwen in de goede afloop ten spijt moeten de sportieve beslissers van Latem al werk maken van volgend seizoen. “Dat is in deze situatie niet eenvoudig”, verzekert Hanssens. “Het is hinken op twee gedachten. We willen volgend seizoen in eerste provinciale spelen, maar we moeten realistisch zijn als we de stand in onze reeks zien. Ook in derde nationale gebeurt veel waar we geen invloed op hebben. Daarom trekken we nu jongens aan die enerzijds de uitdaging van eerste provinciale willen aangaan en anderzijds een meerwaarde kunnen betekenen, mochten we in tweede provinciale belanden. Meer dan naar namen of palmares kijken we nu naar het DNA en de mentaliteit van een speler. Het is duidelijk dat we naar een andere kern gaan.”

Cédric Vercruysse, Bekim Hykaj, Thiemen Hoste, Giles Deceuninck verlengden al voor volgend seizoen. Zij zien Cédric Deceuninck (KSC Dikkelvenne), Yassin Badi (HO Kalken), Glenn Van Durme (Eendracht Houtem) en Tim Verougstraete (Eendracht Aalter) andere oorden opzoeken. Om de vertrekkers te vervangen versterkte FC Latem zich met Timo Roels (DT Borsbeke), Frederick Van Cauwenberghe en Kevin Kesteloot (Evergem), Mathies Gijsels (Assenede), Geoffrey Ryckaert en Staf Dhossche (HO Kalken).

Eerste provinciale: FC Latem - E. Zele: zaterdag 29 januari om 18.30 uur.

Lees ook: provinciaal voetbal in Oost-Vlaanderen