Viktor Vandenberghe sluit WK als zesde af: “Heel content, maar het was wel tijd dat het gedaan was”

Viktor Vandenberghe voor hij voor het eerst in zijn nog jonge leven naar Amerika vloog: “Top tien is een goed resultaat, haal ik de eerste vijf is dat heel goed!” Hij bolde in Fayetteville na een hele snelle wedstrijd als zesde over de streep. Voor een plaats op het podium leek Vandenberghe enkel de eerste wedstrijdhelft in aanmerking te komen. Over halfweg bleken Christen, Dockx en Smith te sterk voor de andere junioren. “Er werd van in het begin enorm hard gekoerst”, vertelt Vandenberghe na de regenboogstrijd. “Op de eerste helling werd meteen heel hard doorgetrokken. Toen ik dat voelde, heb ik me eerder gedeisd gehouden. Maar het tempo is op geen enkel moment gezakt. Ik ben er eigenlijk nooit echt goed doorgekomen. Het was echt tijd dat het gedaan was. Dit was een heel lastige wedstrijd.” 

 In de finale streed Vandenberghe om plaats zes. De pion van Bert Containers-Doltcini veroverde die plek voor landgenoot Wies Nuyens, eveneens een eerstejaars. Met de Amerikaan Andrew August, vijfde, ging slechts één eerstejaarsjunior hem vooraf. “Met die zesde plaats ben ik heel content, dit opent perspectieven voor de toekomst”, gaat de jonge West-Vlaming voort. “Ik denk dat dit vandaag het hoogst haalbare was, want op de klim reden ze te snel voor mij. Daar verzuurde ik tot en met. Ik heb goed gereden, ik heb mezelf niets te verwijten. Wies Nuyens eindigde een paar seconden na mij. Eigenlijk was hij sterker, want hij startte pas op de vierde rij, ik op de eerste.”

De strijd om de regenboogtrui werd in een spurt beslecht. Aaron Dockx, door een val van topfavoriet David Haverdings vroeg in de wedstrijd, kon het niet afmaken. In de sprint werd de tweedejaarsjunior uit Rijkevorsel geklopt door de Zwitser Jan Christen, bij IKO-Crelan zijn gewezen ploegmaat.

Lees ook: veldrijden in Wet-Vlaanderen