Trainer Pieter Stevens met Mazenzele-Opwijk A op kop in tweede provinciale B: “Werk van een ganse ploeg op én naast het veld”

Maar de mayonaise heeft gepakt bij Mazenzele-Opwijk, dat slechts twee keer verloor tot dusver dit seizoen. Dat was tegen de huidige nummer twee Kraainem (4-1) en de nummer drie Woluwe-Zaventem (2-1).
“Een hele groep spelers is in de zomermercato naar Buggenhout vertrokken, dat uitkomt in de Oost-Vlaamse derde provinciale. We vonden dat bijzonder jammer, want de groep van vorig seizoen hing goed aan elkaar, ook al is het seizoen bijzonder kort geweest door corona”, herinnert Pieter Stevens zich goed. Maar we zijn niet bij de pakken blijven zitten. Met voorzitter Mario Matthijs, sportief verantwoordelijk Kim Pierlot, T2 Jan Schoorens en ikzelf hebben we snel de koppen bij elkaar gestoken om weer een competitieve ploeg op de been te brengen. We hebben heel veel nieuwe jongens moeten halen, die tijdens de voorbereiding goed hebben gewerkt. Daarin werd de basis gelegd van ons huidige succes. Het spreekt voor zich dat we de huidige groep liefst bijeen willen houden voor volgend seizoen, maar we beseffen dat dit geen sinecure zal worden. Als je als ploeg bovenaan meedraait, dan trek je ongewild de aandacht van kapers. Ik weet dat heel wat jongens van mijn kern reeds het hof is gemaakt door andere ploegen. In het huidige voetbal kan je daar niet zo veel tegen doen.”, beseft Stevens maar al te goed.

Voor de EMO-trainer blijft Kraainem de grote titelfavoriet. “Ik zeg dat niet om de druk weg te houden, maar Kraainem heeft geïnvesteerd om te promoveren. Bij ons ligt dat anders. Voor het seizoen heeft de club de ambitie uitgesproken om mee te draaien in de top-vijf. Maar nu we op die eerste plaats staan, gaan we ons vel duur verkopen. We willen het Kraainem zo moeilijk mogelijk maken. Met 42 punten hebben we de oogst die we verdienen. Tegen Woluwe-Zaventem hebben we drie punten te grabbel gegooid, op Asse-Zellik A zijn we met de zege heel rijkelijk beloond. Uiteindelijk sta je op het einde van het seizoen op de plaats die je verdient. En hoewel het geen must is, zou het fantastisch zijn indien we ook na 30 speeldagen nog helemaal bovenaan zouden staan”, lacht Pieter Stevens.

Door corona wordt de competitiehervatting mogelijk verschoven naar het laatste weekend van januari.
“Wanneer de competitie hervat, maakt niet zoveel uit. We gaan ons op verschillende scenario’s voorbereiden. Als we pas eind januari mogen voetballen, dan gaan we drie keer trainen in de week in plaats van twee.”

Lees ook: meer voetbal provinciale