Tongerse spits Jamie Yayi Mpie scoort in tweede invalbeurt bij Roda JC: “Blij dat ik weer voetballer kan zijn”

Er leek een grote carrière in de maak voor de 20-jarige Jamie Yayi Mpie in Italië bij Sampdoria. De eerste jaren werden een meevaller, maar vorig jaar in de zomer verbrak de Tongerse aanvaller zijn contract. Tijdens de winterstop kreeg hij de kans van Roda JC om zich te bewijzen. 

“Ik ben Roda JC daar enorm dankbaar voor”, stelt de steeds hardwerkende Yayi Mpie. “Ik heb al heel wat watertjes doorzwommen. Tot mijn dertiende speelde ik bij de jeugd van SK Tongeren. Dan verhuisde ik naar OHL. Na één seizoen kwam RSC Anderlecht mij wegplukken. Mijn prestaties vielen op, want Sampdoria kwam met een mooi voorstel op de proppen. Als 16-jarige knaap zat ik bij de selectie voor de wedstrijd tegen Napoli. Ik werd zelfstandig in Italië, want leefde er op mijn eentje. In vier jaar Sampdoria leerde ik vlot Italiaans en zag de toekomst er rooskleurig uit. Tot ik vorig seizoen te kampen kreeg met een vervelende spierscheur. De kans om door te breken werd plots nihil. Ik besloot om mijn contract te ontbinden.”

“Niet simpel om dan snel een nieuwe ploeg te vinden. Mentaal ging het ook vreten aan mij. Tot tijdens de winterstop mijn manager Josy Comhair mij contacteerde met de vraag of ik een overgang naar Roda JC zag zitten. Veel mensen zeiden onmiddellijk dit is toch een flinke stap achteruit. Ik en mijn familie zagen het anders. Ik kreeg de goede raad van mijn oom Joske Panagiotopoulos, ex-spits van SK Tongeren met een mooie carrière in Oostenrijk, om op het voorstel in te gaan. Ik ben blij om weer voetballer te kunnen zijn. Ik onderhield mijn conditie wel, maar de opgelopen achterstand moest ik wegwerken de voorbije weken.”

“Roda JC is dan wel tweede klasse in Nederland, maar op alle vlakken een grote club,” vervolgt Yayi Mpie. “Ze geloven in mijn kwaliteiten en ik ben in Kerkrade uitstekend opgevangen door iedereen. Bovendien spelen er nog enkele jongens uit het Genkse en ook Xian Emmers, zoon van ex-Rode Duivel Marc Emmers. Geleidelijk aan voel ik mij sterker worden en tegen ADO Den Haag kreeg ik mijn tweede invalbeurt. Vijf minuten voor tijd scoorde ik mijn eerste doelpunt en legde de 5-0 eindstand vast. Een zalig gevoel.”

“Ik krijg de kans om bij Roda JC mijn carrière te lanceren. Waar mijn toekomst ligt? 2021 werd een jaar om zo snel mogelijk te vergeten. Toch leer je uit die tegenslagen. In die maanden dat ik niet kon voetballen, kwam het besef dat het een geschenk uit de hemel is als je van je hobby ook kunt leven. Wij als voetballers krijgen die kans en je moet ze ook met twee handen grijpen. Blessureleed hoort daarbij, maar leren vechten is een belangrijke eigenschap. Ik ben geen planner. Dromen van een topclub is niet van toepassing. Ik ben weer voetballer en zit op de goede weg. Keihard werken is en blijft de boodschap en leven van wedstrijd tot wedstrijd. Eerst mij bij Roda JC bewijzen en de rest komt vanzelf”, besluit een nuchtere en vastberaden Yayi Mpie.

Lees ook: meer Belgen in het buitenland