Tom Pidcock bikvanger Hexia Cyclocross, ook Gianni Vermeersch zakt naar Gullegem af

Net als begin dit jaar moet de Hexia Cyclocross in Gullegem het stellen zonder publiek. Straf dat een nog jonge en losse organisatie standhoudt en ondanks het verlies van een pak inkomsten de veldrit toch op de kalender houdt. Wellicht dankzij de rechtstreekse uitzending op Sporza. Uiteraard staat Mathieu Van der Poel, na drie edities de enige naam op de erelijst van Gullegem, niet aan de start. Hij laat een rugletsel helen. Ook Wout van Aert past voor de West-Vlaamse veldrit. Pidcock, vorig jaar tweede, komt wel.

“Ook al hebben we alles wat voorzien was inzake publiek moeten schrappen, toch zijn we trots op het deelnemersveld dat we kunnen samenstellen”, laten de organisatoren weten. “Naast Pidcock, Hermans, Van Kessel, Vermeersch en Merlier hebben ook Daan Soete, Vincent Baestaens en David Van der Poel hun deelname bevestigd. Bij de vrouwen rekenen we op de deelname van Yara Kastelijn, Shirin Van Anrooij, Zoe Backstedt, Anna Kay en Lotte Kopecky.”

De jonge Nederlandse Van Anrooij pakte donderdag in Loenhout nog de derde plaats na wereldkampioene Lucinda Brand en haar landgenote Denise Betsema. De exploten van Backstedt, juniore die vaak bij de elite meedoet, zijn gekend: ze domineert in eigen categorie de Wereldbeker en schreef bij de elite Essen op haar naam.

De crossen voor vrouwen en mannen elite vormen ook in Gullegem de hoofdbrok. De wedstrijddag start met een veldrit voor meisjes junioren (10.30 uur). Ook jongens junioren wagen in Gullegem hun kans (12.40 uur). Bovendien worden op het parcours twee Belgische kampioenschappen gereden. Het eerste staat komende zondag al geprogrammeerd.

“We verlenen onze medewerking aan het BK veldrijden voor politiediensten”, aldus de organisatie. “De eerste twee edities werden in Maldegem gegeven. In vier categorieën strijden politiemensen van over heel het land om de Belgische titels. En dinsdag staan we om 11.30 uur in voor het Belgisch kampioenschap voor G-sporters.”

Lees ook: meer veldrijden