Stéphanie Vandermersch en HBC Izegem staan comfortabel aan de leiding: “De groep is klaar voor een stap hogerop”

“Voor een goedgevulde zaal namen we zoals gebruikelijk het heft in handen en lieten we ons niet afschrikken of beïnvloeden door onze tegenstander”, laat assistent-coach Stéphanie Vandermersch weten. “Kortrijk begon immers iets beter aan de match, maar wij lieten ons niet van de wijs brengen en konden de rollen snel omdraaien. Het is ondertussen al onze zevende zege op rij. Ja, we draaien een topseizoen, maar er komen nog een heleboel matchen aan tegen rechtstreekse concurrenten. De strijd om de eerste plaats is nog lang niet gestreden.”

Wat is volgens Vandermersch de grootste troef van Izegem in die titelstrijd? “Wij zijn niet afhankelijk van één of twee sterspeelsters, maar kunnen rekenen op een ruime, getalenteerde groep, die vanop elke positie en vanuit meerdere systemen voor gevaar kan zorgen. Het is een mix tussen enkele ervaren speelsters en jeugdig talent, een groep die klaar is voor een stap hogerop. Dit weekend kunnen we een tik uitdelen aan onze eerste achtervolger Sporting Pelt, die drie punten minder tellen dan wij. Zij hebben het thuisvoordeel, maar ik heb je al verteld dat wij ons niet snel laten intimideren”, besluit de coach.

De mannenploeg van HBC Izegem is eveneens aan een goed seizoen bezig. Het wist zich de voorbije maanden met verve te kwalificeren voor de play-offs en kent sinds dinsdag het speelschema. Izegem opent op zaterdag 5 maart de play-offs met een duel tegen Kreasa Houthalen. Izegem kondigde deze week ook al een eerste transfer aan: de 25-jarige doelman Jonas Nowé komt deze zomer over van gouwgenoot Apolloon Kortrijk, een van de tegenstanders van Izegem in de play-offs.

Lees ook: meer handbal