Daar sta je dan met je titelaspiraties. Twaalf punten uit de vier eerste wedstrijden, slechts eentje uit de vier die daarop volgden. Dertien op 32 - véél te weinig voor de steile clubambities.

Lokeren-Temse leed op Sparta Petegem zijn derde nederlaag op rij. Voor het eerst dit seizoen gingen de supporters een beetje aan het morren. Sportief directeur Steven De Proost reageerde mild. “Ik kan hen begrijpen,” zo klonk het na de wedstrijd op Petegem. “De verwachtingen waren heel hoog, jammer genoeg kunnen we die voorlopig niet inlossen.” 

Het fiere Lokeren-Temse is op een maand tijd afgezakt tot een middenmoter. Over titelamities blijft het op Daknam even stil. De Proost: “We konden de wedstrijd in Gullegem voor de groene tafel alsnog winnen (Lokeren diende klacht in omdat bij Gullegem Jens Peremans niet speelgerechtigd zou zijn, red.). Maar dan nog is het te weinig.”

Nochtans kwamen de Waaslanders op Petegem best aardig uit de startblokken. “Ik vond ons de betere ploeg”, vertelt De Proost. “Vroeg in de wedstrijd kregen we twee kansen waarvan we minstens ééntje konden en moesten scoren. In dat geval krijg je een totaal andere wedstrijd. Hetzelfde verhaal als in de weken voordien. Het zit echt niet mee op dit moment.”

Hoe dan ook toonde Lokeren-Temse absoluut enkele lichtpuntjes. Van Moerzeke stond door de schorsing van Vermeiren nog eens in de spits en toonde daarin zijn meerwaarde. De katalysator van het Lokerse doelgevaar. Daarnaast lijkt nieuwkomer Mathias Schils nu al een versterking. Veel lengte, ervaring en aardige voeten: de kans is groot dat hij de komende weken een cruciaal radertje wordt in de machinerie van coach Chris Janssens.

Al kon ook hij een nieuwe nederlaag uiteindelijk niet verhinderen. Ondanks de alarmbellen die de scouting luidde, draaide Petegems sterkhouder DavyJoye vlak na de pauze een hoekschop in één tijd binnen, waarna de Waaslanders als een mislukte soufflé in elkaar zakten. “Je zag de kopjes helaas veel te snel naar beneden gaan”, geeft De Proost toe. “We moeten eerlijk zijn: na een uur had de wedstrijd beslist kunnen zijn. Maar zolang het bij die 1-0 bleef, koesterden we hoop en zag je ons na verloop van tijd de rug een beetje rechten.”

Invaller Siali liet de gelijkmaker evenwel liggen, waarna de thuisploeg een kwartier voor tijd de wedstrijd alsnog afmaakte.

De gevolgen zijn hard voor de Waaslanders: één op twaalf en afgezakt naar de zevende stek. De Proost besluit: “Deze week moeten we alles op een rijtje zetten.”

Wees dus maar zeker dat de druk op Daknam in de komende dagen niet zal afnemen. Daarbovenop ontvangt ontvangt Lokeren-Temse zaterdagavond het nummer drie Olsa Brakel, dat enkel tegen leider Zwevele de boot inging. Werk op de plank voor Chris Janssens en z’n trainersstaf. Want hoe zullen de supporters reageren op nieuwe teleurstelling?

Lees ook: meer voetbal in tweede nationale A