Soufian El Fakiri ruilde bokshandschoenen voor voetbalschoenen: “Bokstrainingen maken van mij een completere voetballer”

In de futsalwereld kent men Soufian El Fakiri als een correcte zaalvoetballer met een hard schot. Niets laat vermoeden dat de internationaal een verleden heeft als professioneel bokser! “Op mijn vijftiende ben ik met het boksen begonnen. Mijn broer werd eerst Belgisch kampioen en later kampioen van de Benelux. Het was logisch dat ik mij aan hem spiegelde. Ik zag zijn voorbereidingen op zijn kampen en begon zelf ook te trainen. Het gekke is dus dat ik als kind nooit op het veld gevoetbald hebt. Daarmee ben ik wellicht een uitzondering.”

Soufian El Fakiri leek helemaal in de voetsporen van zijn broer te treden. Toch sloeg hij andere wegen in. “Tot mijn eenentwintigste ben ik blijven boksen op hoog niveau. Toen stopte ik. Ik trouwde en er kwam een kind. Voor de familie is het niet echt fijn, als papa moet ‘vechten’. Met het futsal had ik ook een alternatief achter de hand. De banden met de bokssport heb ik nooit helemaal doorgeknipt. Ik blijf die trainingen nauwgezet volgen. Elke dag ben ik er nog mee bezig. Bokstrainingen maken van mij een completere voetballer. Wie bokstrainingen volgt, weet dat zijn hele lichaam wordt aangesproken.”

Vorige week zag Soufian El Fakiri een volledig terecht doelpunt – in Antwerpen is men nauwelijks bekomen van de gigantische blunder – afgekeurd worden. Hoewel hem onrecht werd aangedaan, bleef de speler kalm. De gele kaarten voor het begrijpelijke protest gingen naar anderen. “Boksen is een manier van leven. In het dagelijkse leven ben ik kalm. Tijdens bokstrainingen leer je je bedwingen. In het futsal concentreer ik me op het spel, niet op agressieve randzaken. Ook mentaal levert de bokssport voordelen op. Of mijn zoon Omar bokser mag worden? Als hij dat echt wil, maar laat hem toch maar zaalvoetballer worden (lacht).”

Lees ook: meer futsal