Volgende week zondag komt de Maldegemnaar om 11 uur met Aaron Dockx, Iben Rommelaere, Kenay De Moyer, Yordi Corsus, Niels Ceulemans, Viktor Vandenberghe en dorpsgenoot Kay De Bruyckere aan de start van het EK op, zoals de Nederlanders hun enige berg graag noemen, de ‘Col du Vam’.

“Met een EK-selectie hield ik vooraf geen rekening, het overviel me een beetje”, geeft Bauwens toe. “Wat niet wegneemt dat ik er heel tevreden mee ben. De eerste twee maanden van het seizoen verliepen tot nog toe heel goed. Het resultaat van hard trainingswerk. Sedert een viertal maanden werk ik met Dominique De Caluwé als trainer. Ik merk vooruitgang.”

De crosser van Team Keukens Buysse – Bauwens gaf zijn ontslag bij het team van de Knesselaarse keukenbouwer Christian Buysse – schuimt de UCI-veldritten af. De voorbije weken sprokkelde hij UCI-punten in het Duitse Lützelbach (vijf), het Franse Brumath (drie), het Nederlandse Gieten (twee) en het Limburgse Zonhoven (één).

“In Zonhoven werd ik tiende en pakte ik het laatste UCI-punt”, vertelt de jonge Meetjeslander. “Misschien zat er zonder fout in de voorlaatste ronde iets meer in. Ik reed tegen een paaltje en verloor voeling met de groep die om de zesde plaats streed. In Ruddervoorde de dag voordien werd ik elfde en greep ik net naast het laatste UCI-punt. Zowel zaterdag als zondag reed ik met een goed gevoel rond.”

Komend weekeinde trekt Bauwens naar de Wereldbekermanche in Overijse. De Koppenbergcross van maandag 1 november laat hij links liggen. “Zonder een selectie voor het EK had ik misschien wel beide wedstrijden gereden”, geeft de tweedejaarsjunior toe. “Neen, van de bondscoach is geen advies gekomen dat het beter is om de week voor het Europees kampioenschap maar één keer in competitie te komen. Ik besef zelf dat je niet mag overdrijven. Overijse geniet mijn voorkeur omdat ik denk dat het parcours best dat van het EK benadert. Nochtans heb ik de Druivencross nooit eerder gereden. Ik ken het parcours enkel van televisie.”

Lees ook: meer veldrijden in Oost-Vlaanderen