Sebastien De Meulemeester baalt na EK: “Ik keer terug naar huis met veel vragen en onzekerheden”

“Ik ben enorm teleurgesteld over mijn prestaties op het EK”, is Sebastien De Meulemeester duidelijk. “Niet alleen voldoet het niet aan mijn verwachtingen voor de individuele wedstrijden, maar ook als team slaagden we er zowel op de 4x100m als op de 4x200m niet in om onze plaats voor de Olympische spelen vast te houden.”

“Als ik mijn beste prestaties bekijk, dan kan wel gesteld worden dat die wel goed waren. Zo was mijn split in de 4x200m in 1.46.8. Dat is best wel een sterke split, maar ik ben er zelf kritisch over in de zin dat ik twee jaar geleden bijna even snel was”, aldus nog De Meulemeester. “Het mag dan een sterke split zijn, er zit dus amper progressie op en dat kan over meerdere nummers gezegd worden.”

“Het niveau was in Boedapest wel extreem hoog, bijna belachelijk hoog. Als je kijkt naar bijvoorbeeld de 100m vrije slag, dan had je aan de ‘supertijd’ die Timmers zwom in Rio om het zilver te pakken, niet eens genoeg om nu op dit EK op het podium te staan. Dit, terwijl je kan zeggen dat de sterkste 100m vrij zwemmers niet in Europa zitten.”

“Het is dus een feit dat overal in de wereld enorme stappen worden gezet en dat wij als een geheel, in België, deze stappen niet kunnen volgen. Dit is voor mij een probleem als ik ambities heb om meer te halen. Hier zal ik dus lang en hard over denken zodat ik met een oplossing, of toch een poging tot een oplossing, kan komen.”

“Geen idee hoe dat niveauverschil er gekomen is”, aldus nog De Meulemeseter. “Waarschijnlijk heeft de professionalisering van de sport er wel ergens mee te maken, maar dat verklaart nog niet waarom wij dat niet kunnen. Ik geloof echt dat ik hard getraind heb en met de dingen die ik laat zien op training zou ik toch wel iets anders moeten laten zien dan dit.”

“Het niveauverschil is zelfs zo groot dat ik met mijn gezwommen tijden altijd de halve finale zou gehaald hebben op voorgaande EK’s, maar deze keer was dat niet het geval. Ik denk niet dat de vele wedstrijden op korte tijd er iets mee te maken hebben. Ik keer dan ook terug naar huis met veel vragen en onzekerheden.”

“Even laten bezinken? Ja, het is nu een periode tot de afsluiting van de selectie van de Spelen. Tot dan zal volgens mij alles doorgaan zoals nu. Het heeft geen nut om nog iets te veranderen voor in het geval dat een land afzegt en we toch kunnen gaan, maar vanaf dan zal er wel wat veranderen, denk ik”, besluit De Meulemeester. “Ook dit geeft veel onduidelijkheid, niet enkel voor mij.”

Lees ook: meer zwemmen