Ruben Mathijs en HBC Izegem na overwinning in Eynatten-Raeren zeker van deelname in play-offs: “Fijn dat we zo snel ons doel bereikt hebben”

“Ondanks de lange winterstop waren wij meteen op de afspraak”, laat de 29-jarige Ruben Mathijs weten. “Vooral verdedigend stond de ploeg goed opgesteld. Eynatten-Raeren had het moeilijk om een gaatje te vinden en kwam maar moeilijk tot scoren in de openingsfase. Wij sloegen al snel een kloofje en die voorsprong kwam nooit in gevaar. Geen sinecure, want het is een lange verplaatsing naar deze ploeg, die ver in onze Duitstalige regio speelt. We wisten echter dat het goed zat met onze vorm en kwaliteiten. Zo oefenden we vorige week tegen BENE-Ligaploeg Atomix Haacht, die ons pas op het eind met één puntje verschil kon kloppen.”

Izegem is dankzij deze overwinning zeker van een deelname aan de play-offs in eerste nationale. “Het is fijn dat we ons doel al na dertien speeldagen behalen”, vervolgt de rechteropbouwer. “De definitieve rangschikking is nog verre van zeker, maar een plaatsje in de top zes kan ons niet meer ontsnappen. Onze troeven? Een solide verdediging, gesterkt door een goede doelman en gevaarlijke flanken.”

De volgende tegenstander luistert naar de naam Don Bosco Gent, dat dit weekend op bezoek komt in De Krekel. “Ze staan voorlopig op een plaatsje die hen naar de play-downs stuurt, maar we mogen ze niet onderschatten. Ginds was het een spannende match en gingen we uiteindelijk maar met twee puntjes verschil (30-32) winnen. Wij missen de geblesseerde Kobe Soetaert met een kruisbandletsel, net als onze tweede doelman Bert Remmery, die geraakt is aan de ligamenten van zijn enkel. Voorts blijven we voorlopig gespaard van meerdere blessures of corona-uitbraken. Laten we dat zo houden”, aldus Mathijs tot besluit.

Lees ook: meer handbal