Met Jarno Vervaque haalt Knokke een 20-jarige rechtsachter binnen. “Voor mij is het allemaal begonnen bij de U7 van Club Brugge, waar ik doorgestroomd ben tot de beloften. Na vijftien jaar bij blauw-zwart zette ik de stap naar tweedenationaler Gullegem, waar ik net voor de stopzetting van de competitie één match in actie ben gekomen. Ik heb gekozen voor een uiterst ambitieuze club en kan niet wachten om eraan te beginnen”, aldus Vervaque in een gesprek met woordvoerder Erik Hollé.

Het contract van doelman Justin Verlinden werd eerder dit jaar niet verlengd bij de kustploeg. Met  Salvatore Ciulla trok Knokke een talentvolle doublure voor Sven Dhoest aan. De 19-jarige Ciulla met Italiaanse en Tsjechische roots doorliep eveneens de jeugdreeksen bij Club Brugge en stond eind 2019 negen matchen onder de lat bij Latina Calcio 1932 in de Italiaanse Serie D, waar hij vorig seizoen niet in actie kwam bij Luparense FC. Op zijn zestiende viel de Aalstenaar in de prijzen als beste doelman op een prestigieus toernooi in Frankrijk, waar Brugge de finale verloor tegen Valencia met 2-1. “Knokke staat hoog aangeschreven als club en ik ben heel blij om hier straks te kunnen spelen. Het wordt voor mij ongetwijfeld een mooie ervaring om te mogen concurreren met iemand als Sven Dhoest, die ook bij Brugge naam en faam heeft gemaakt”, vertelt Ciulla.

Met de 23-jarige Emile Samyn heeft Knokke een vinnige flankaanvaller in huis gehaald. Op zijn achttiende debuteerde Samyn in het eerste elftal van KSV Roeselare onder trainer Franky Van der Elst. In het laatste seizoen van zijn driejarig contract werd de Izegemnaar uitgeleend aan Lierse Kempenzonen in 1B, waar hij in de huidige competitie in alle 27 tot dusver gespeelde wedstrijden tot de selectie behoorde, waarvan twaalf keer in de basis. “Ik heb mooie momenten beleefd bij Roeselare en Lierse, maar heb geen seconde getwijfeld om de stap te zetten naar Knokke. Het was tijdens mijn eerste bezoek aan deze accommodatie meteen duidelijk dat men hier bijzonder professioneel te werk gaat. Een mooie club die de ambities niet onder stoelen of banken steekt. We hopen komend seizoen bovenin te kunnen meedraaien en ik heb er alle vertrouwen in dat het ons zal lukken. Voor minder gaan we natuurlijk niet”, besluit de nieuwe nummer 19.

Lees ook: voetbal in eerste nationale