Robby Kerremans (SKN Sint-Niklaas) scherp over mogelijke herstart: “Een beetje dom”

Vorige week woensdag, de crisiscel van de Voetbalbond had pas verzuimd een definitieve beslissing te nemen over een mogelijke stopzetting. Plots een berichtje van Robby Kerremans, sportief verantwoordelijke bij SKN Sint-Niklaas. “We blijven niet stilzitten en hebben de gesprekken met onze spelers richting volgend seizoen reeds opgestart.” 

De helft van de huidige spelersgroep beloofde Sportkring inmiddels trouw. “De gesprekken lopen zeer positief”, glundert Kerremans. 

Enkel Maarten De Clercq en Wout Wijns (beiden SK Lebbeke) zoeken al zeker andere oorden op. Stef De Schepper liet weten niet op gesprek te komen. “Op uitzondering van één twijfelaar, wil iedereen met wie ik gesproken heb volgend seizoen bij Sint-Niklaas blijven.”

Op vlak van inkomende transfers voelt Kerremans tot op heden geen corona-impact. De gesprekken met een aanvallende middenvelder uit Sint-Niklaas, met ervaring op een hoger niveau, gaan de goede kant uit. De sportieve visie, waarin veel ruimte is voor jonge talenten, legt de club geen windeieren. “Een aantal spelers, zowel jongens uit de huidige selectie, als mogelijke versterkingen, hebben me al verteld dat wij de eerste club zijn die de afspraken over de kansen van de jeugd effectief nakomt. Die jongens krijgen ook telefoon van andere clubs, hé. Zij geven de voorkeur aan minstens een extra jaar in Sint-Niklaas, waar jonge gasten vertrouwen blijven krijgen. Onze visie werpt z’n vruchten af.”

Die ommezwaai kwam er weliswaar noodgedwongen - herinner u hoe twee jaar geleden de boekhouding in de Meesterstraat bloedrood kleurde. Sportkring moest de broeksriem wel aanhalen. (Eigen) jeugd eerst, zo ontweek het de rand de  financiële afgrond.

In die optiek huivert Kerremans van een mogelijke herstart. Financieel onhaalbaar, zo klinkt het zeker niet alleen in Sint-Niklaas “Van tweede amateurklasse tot vierde provinciale komen de inkomsten grotendeels uit de kantine”, aldus Kerremans. “Behalve bij Lokeren-Temse blijkbaar, waar ze willen doorvoetballen, omdat ze hun kantine-omzet naar eigen zeggen niet nodig hebben. Een beetje gemeen, vind ik. Voor veel clubs is de situatie duidelijk:  zolang de horeca niet mag opengaan, zullen ze niet opstarten. Wij zijn tegen een opstart zonder publiek. Als wij onze trainers en spelers moeten betalen zonder inkomsten te genereren, wordt het moeilijk, hé.“

Oplossing? Kerremans heeft er duidelijk over nagedacht: “Een stopzetting lijkt mij de meest logische beslissing. Als je nu opstart, moet je al voetballen tot in juli, om enkele weken later aan een nieuw seizoen te beginnen. Kom op, zeg. Zet de competitie stop, dan kunnen we eind maart of begin april de spelersgroep weer samenroepen om wet wat oefenpartijtjes te spelen en het balgevoel weer aan te scherpen.”

Maatschappelijk valt dat beter te verantwoorden. “De competitie opstarten zonder publiek vind ik een beetje dom. Waarom zou je dat doen? Er is geen beleving, hé. Zonder kantine en publiek, wat blijft er dan nog over? Een amateurmatch spelen waar niemand naar mag komen kijken, dat vind ik gewoon niet kunnen.”

Lees ook: amateurvoetbal > Herstart of niet?