Quinten Hermans trok naar het Baskenland om de benen te testen. Die lijken in orde te zijn, want de Limburger was niet alleen één van de aanstokers van de ontsnapping, hij nam een groot deel van het werk voor zijn rekening.  Samen met zes andere renner pakte Hermans de volle buit op de San Cosme en de Bezi, de eerste twee van de drie hellingen op het parcours van 154 kilometer lang. Beide zijn hellingen van derde categorie. Door deze punten droeg hij virtueel de bergtrui.

De vlucht van Hermans haalde het niet tot aan de meet. Bij het aansnijden van de zeven kilometer lange slotklim naar La Asturiana werden de vluchters bij de lurven gegrepen. Geen dagsucces voor Hermans die wel de eerste plaats in het bergklassement pakte. De trui is niet voor hem, want de Duitser Maximilian Schachmann heeft evenveel punten, maar staat beter geklasseerd. “Het was de bedoeling om een mannetje mee te sturen in de vlucht. Dat mannetje was in principe iemand anders, ik mocht me sparen voor de finale”, vertelt Hermans. 

“Omdat ik bij de start helemaal vooraan zat, kreeg ik groen licht van de ploeg om door te zetten.” De vlucht met Hermans leek het lange tijd te kunnen uitzingen, maar uiteindelijk was de slotklim er te veel aan.  “Ik had echt superbenen, want ik rondde de Asturiana bijna samen met de allerbesten. Ik wilde er alles uithalen tijdens mijn vlucht dus raapte ik zo veel mogelijk bergpunten op”, aldus Hermans die zijn zinnen gezet heeft op de rode trui met witte bollen.

“Ja, die trui inspireert mij. Het zou wel eens een doel kunnen worden.  Ik sluit alleszins niet uit dat ik er de komende dagen vol voor zal gaan.” Woensdag krijgen de renners opnieuw een bergrit met die hellingen en een aankomst bergop voor de wielen geschoven. 

Lees ook: meer wielrennen