Olivier Rommens grijpt met Suduva Marijampole net naast Litouwse titel: “We gaven het zelf uit handen”

“We hebben het zelf laten liggen in de laatste maand”, is Rommens eerlijk in zijn analyse. “Toen ik hier aankwam hinkten we nog achterop, maar gaandeweg liepen we in en op een bepaald moment stonden we twee punten voor. Maar met de meet in zicht vielen bepalende spelers uit, ikzelf ook even, wat maakte dat we niet op volle sterkte waren in de onderlinge duels met Zalgiris. We speelden een keer gelijk en verloren enkele weken later. Toen wisten we dat het moeilijk zou worden om hen nog terug te halen.”

“Maar als we eerlijk zijn verspeelden we de titel niet tegen Zalgiris. Vooral in andere wedstrijden lieten we te vaak op een domme manier punten liggen en op het einde speelde ook de stress zijn rol. Deze gemiste titel is uiteraard een ontgoocheling, want we wilden graag kampioen worden. Maar uiteindelijk mogen we de voorrondes van de Europa League in en dat is ook al mooi.”

“Mijn eigen seizoen? Ik speelde bijna alles en kon me vrij snel aanpassen aan de ploeg en het niveau. Wat de kwaliteit van de competitie betreft heb ik mijn mening trouwens wat moeten bijstellen. Ik had er aanvankelijk veel vraagtekens bij, maar werd aangenaam verrast. Zalgiris en Suduva zijn de beste ploegen, maar de top vier haalt eigenlijk een meer dan aardig niveau.”

“En de Europese duels in de voorrondes van de Conference League tegen het Poolse Rakow waren dan weer de mooiste ervaring. Het was mijn eerste optreden op het Europese toneel en ik speelde ook mijn beste wedstrijden. Jammer genoeg onvoldoende om een ronde verder te gaan, maar het smaakt wel naar meer. Ik vond het heerlijk om me te meten met spelers van andere competities en ik ben blij dat ik daar hier de kans toe krijg. Ik kan hier nog veel leren en dat is niet onbelangrijk nu mijn beste jaren er aan komen.”

“Ik ben vooral heel blij om weer te kunnen voetballen met inzet. In de Nederlandse tweede klasse was er ook wel motivatie om elke match te winnen en eventueel de play-offs te halen, maar spelen voor de titel is toch wat anders. Je bent veel scherper en de honger is vanzelfsprekend groter. Ik heb me mijn overstap nog op geen enkel moment beklaagd. Ik voelde me hier meteen thuis en de tijd is voorbij gevlogen.  Volgende week kom ik terug naar huis tot begin januari wanneer we ons opnieuw voorbereiden op volgend seizoen. Hoe positief de ervaring ook al was tot duver, het zal deugd doen om de feestdagen dicht bij vrienden en familie door te brengen.”

Lees ook: meer voetbalbelgen in het buitenland