Noah Vandenbranden maakt debuut als belofte bij Acrog-Tormans: “Als eerstejaars kan ik zonder druk koersen”

Volgend seizoen zal Noah Vandenbranden dus de kleuren van Acrog-Tormans verdedigen. “Bij mijn huidige ploeg hebben ze geen beloften. Spijtig, want ik maakte er, ondanks de pandemie, een leuk jaar mee. Het was het beste uit mijn carrière. Vorige winter behaalde ik acht Belgische titels. Die lijn trok ik nadien in de mate van het mogelijke door op de weg. Deze zomer werd ik in Italië dan Europees kampioen op de kilometer. Dat was het absolute hoogtepunt. Toen Tom Cleeren me namens Acrog-Tormans contacteerde, had ik meteen een positief gevoel. Gianluca Pollefliet, mijn maatje in de ploegkoers, heeft samen met mij getekend. Als eerstejaars kan ik zonder druk koersen en dat sprak me aan.”

De gevolgen van corona zijn ook voor de pistiers duidelijk. Vandenbranden bevestigt. “Tot half december zijn er geen meetings. Nadien moeten we afwachten wat de overheid beslist. Het is een streep door de rekening dat de Belgische kampioenschappen eind december niet kunnen doorgaan. Ik hoop dat die eventueel in januari of februari alsnog georganiseerd worden. Ik zie ook niet goed in waarom er niet op de piste kan gereden worden. Zeker bij de individuele nummers zoals de kilometer of de achtervolging is er geen contact mogelijk met andere sporters.”

Op de piste trainen kan niet. Toch blijft Vandenbranden goed bezig. “Na de eerste lockdown was het moeilijker om op te bouwen. Ik had gepiekt naar de maand maart, maar vanaf dan werden er veel koersen afgelast. Nu maak ik een ‘gewone’ wintervoorbereiding mee. Het is moeilijk om echt te plannen. Normaal zou mijn nieuwe ploeg half december een teambuildingsweekend organiseren. Een tochtje met de mountainbike was voorzien. Het is maar de vraag of dat allemaal kan doorgaan en in welke vorm.”