Nils Pierre mikt met Knokke op de top vier: “Mandel United niet onderschatten”

Vijf speeldagen voor het einde van de reguliere competitie staat Knokke zesde met 35 punten. Dat zijn er slechts drie minder dan het trio Luik-Charleroi-Patro Eisden. Dender telt 4 punten meer dan de kustploeg, op leider Dessel moet Knokke al 8 punten goedmaken. Het verschil met achtervolgers Heist  (1 punt) en Winkel (4 punten) is bovendien uiterst klein, waardoor een pak teams onderling zal uitmaken wie straks een felbegeerde plaats zal veroveren bij de top vier. “We hadden het er deze week nog over op training”, vertelt Nils Pierre. “Met Nieuwjaar hoopten we eigenlijk om toch nog vierde laatste te kunnen eindigen en zo de eindronde om het behoud te mogen spelen. Slechts drie maanden later dingen we mee naar een plek voor de eindronde aan de top van het klassement. De heenronde was uiteraard niet al te best, maar dat geldt misschien ook wel voor een aantal tegenstanders, als je ziet hoe miniem de verschillen waren.”

“We zijn bezig aan een uiterst sterke reeks en hopen die lijn nog te kunnen doortrekken de komende weken. Mandel wordt alleszins een taaie klant, zeker op eigen veld”, stelt PIerre. “Hun recente uitslagen tonen aan dat ze steeds verliezen met het kleinste verschil. Bovendien verwacht iedereen dat Knokke er straks zomaar eventjes de drie punten zal meenemen, maar net daarin schuilt het gevaar. Zoals onze coach het al aangaf, valt er voor ons niet veel te winnen zaterdag, al moet je in principe altijd de volle buit mee huiswaarts zien te nemen.”

“We zullen ons niet baseren op de ruime winst uit de heenronde (5-2, red.). Alles viel toen mee voor ons en zij hadden een complete offday. Ik verwacht nu toch een volledig andere wedstrijd, temeer omdat beide teams een aantal nieuwe spelers in de rangen hebben. Het is een beetje koffiedik kijken, maar het zal er voor ons vooral op aankomen om dat tegendoelpunt te vermijden en zeker niet op achterstand te komen.”

Eerste nationale: FC Mandel United - Knokke FC: zaterdag 2 april om 20 uur

Lees ook: voetbal in eerste nationale