Nieuwe fusie op til in Klein-Brabant. Mariekerke-Branst en Bornem starten gesprekken op: “Voetbal voor jongeren uit eigen streek garanderen”

In eerste instantie leerden beide partijen elkaars visie kennen en bekeken ze waar de raakpunten liggen. Hieruit bleek dat er veel overeenkomsten zijn, maar ook een aantal interessante uitdagingen. Aansluitend op het verkennende gesprek werd bij zowel de besturen van Bornem als Mariekerke-Branst om een mandaat gevraagd om de gesprekken verder te zetten met het oog op een nieuw voetbalverhaal. Daarvoor werd in beide kampen het licht op groen gezet.

De intentie van beide clubs is nu om de krachten te bundelen en zo kwalitatief voetbal voor de jongeren uit de eigen streek, op lange termijn te kunnen garanderen. Beide besturen benadrukken voor een gezonde, lokaal verankerde club te willen gaan die klaar is voor de uitdagingen van morgen. Daarvoor zien ze ook een belangrijke rol weggelegd voor het het gemeentebestuur van Bornem.

De gesprekken zullen de komende weken op een intensieve en serene manier worden gevoerd. In tussentijd vragen de clubs begrip voor de vertrouwelijkheid van de gesprekken in dit stadium. Er wordt een open communicatie beloofd zodra er meer duidelijkheid is over de toekomst.

In een interview tijdens volle coronacrisis liet Bornem-voorzitter Benny De Boeck in deze krant al verstaan niet helemaal gekant te zijn tegen een mogelijke fusie en ook toen al onderstreepte hij het belang van lokale verankering. “Iedereen die betrokken is bij het voetbal moet deze crisis aangrijpen om na te denken over de toekomst van de sport, op alle niveaus”, klonk het toen. “Hogerop om structureel een aantal zaken te herbekijken, maar ook clubs uit dezelfde regio. We moeten met mekaar rond de tafel gaan zitten om te kijken hoe we kunnen samenwerken. De tijd dat iedereen zijn eigen ding deed onder zijn kerktoren is voorbij.”

“Het project Mariekerke-Branst is een positief verhaal gebleken zonder dat het uit pure, financiële noodzaak was. We leven allemaal kort op elkaar en vissen in dezelfde vijver. Dan moet je manieren zoeken om het voetbal in het huidige landschap leefbaar te houden voor iedereen. Vroeger gold de redenering ‘zonder geld, heb je geen goede ploeg’. Hoog tijd dat daar verandering in komt.”

FC Mariekerke-Branst promoveerde vorig seizoen naar eerste provinciale waar het momenteel in de middenmoot kampeert. De club bestaat zelf als geheel nog maar sinds 2020. Toen fuseerde het toenmalige FC Mariekerke met KVS Scheldezonen-Branst. KSV Bornem verging het de laatste jaren veel minder goed. Enkele jaren geleden kon het faillissement slechts op het nippertje worden verijdeld en ook op sportief vlak ging het snel achteruit. Met een voorlaatste plaats in tweede provinciale stevende het intussen af op een derde degradatie in vier jaar tijd.

Lees ook: meer voetbal in Antwerpen