Niels Van De Vel brengt met Zwarte Leeuw bezoek aan ex-club Turnhout: “Daar is het allemaal begonnen voor mij”

“De match van zaterdag staat al lang met stip genoteerd in mijn agenda, waardoor ik enorm uitkijk naar dit weekend”, vertelt de 27-jarige middenvelder. “Ik heb niet alleen heel lang bij Turnhout gespeeld. Met de jeugd erbij denk ik in totaal zelfs een twaalftal jaar. Het is daar ook allemaal begonnen voor mij. Ik ben er bijvoorbeeld op jonge leeftijd in de eerste ploeg gekomen. Ik ken de club en het huis daar dus maar al te goed. Bovendien lopen er zowel op als naast het veld nog heel wat mensen van toen rond. Al moeten ze geen cadeaus verwachten (lacht).”

Van De Vel wil met Zwarte Leeuw een vervolg breien aan de zege van afgelopen weekend thuis tegen Beringen. “Dankzij die 1-0-overwinning kunnen we met een goed gevoel afzakken naar Turnhout, terwijl het anders toch met het mes op de keel was geweest na onze één op twaalf voor Beringen. Daarom deden de drie punten ook zoveel deugd, want we zaten duidelijk in een moeilijke periode. Dat was er afgelopen zaterdag voor rust trouwens ook aan te zien. Aan goede wil geen gebrek, maar we kwamen amper aan kansen. Pas na de 1-0 zag je het vertrouwen bij iedereen zienderogen groeien.”

Van De Vel scoorde vorig weekend nog de enige treffer van de avond. “Het is al mijn derde goal van het seizoen, maar dit was wel veruit de belangrijkste. We hadden de punten niet alleen broodnodig. Ook voor mezelf was het een opkikker. Ik heb zelf bijvoorbeeld ook niet het leukste seizoensbegin achter de rug. Door een knieblessure heb ik bijna de volledige voorbereiding gemist, waardoor ik nog niet mijn beste niveau gehaald heb tot nu toe. Al gaat het wel de goede kant op. Ik voel me week na week sterker worden en die lijn zou ik dit weekend maar wat graag doortrekken.”

Meer lezen: voetbal in derde nationale B