Nicolas De Kerpel: “Herakles staat nog voor mooie seizoenen”
In de Eredivisie wordt er in de play-offs gedurende twee weken niet gehockeyd, maar in de play-downs wordt er wel verder gebikkeld om het behoud. Nicolas De Kerpel ontvangt zondag met Herakles het Luikse Old Club. Zorgen om in de Eredivisie te blijven moet Herakles zich niet maken. Sterker nog: omwille van de steile ambities tekende de trouwe De Kerpel in februari voor drie jaar bij.
Voor ervaren jongens als Nicolas De Kerpel, Amaury Keusters, Amaury Timmermans en de afscheidnemende Nieuw-Zeelander Nick Haig zijn de play-downs uiteraard niet het leukste speelveld. “Klopt, want het is logisch dat je altijd de top ambieert”, zegt De Kerpel, die deze week zijn 28ste verjaardag vierde. “Aan de andere kant: Herakles trok voluit de kaart van de jeugd en de ervaren spelers voelen dat er iets mooi gecreëerd wordt. Er lopen hier jongens van zeventien, achttien jaar rond, die in hun leeftijdsreeks tot de nationale top behoren. Nick Haig speelt inderdaad zijn laatste wedstrijden bij Herakles, maar is tevreden dat hij die jongeren nog op weg kan helpen.”
Tot de laatste speeldag van de eerste competitieronde streed Herakles mee om een plaats in de play-offs. “De kloof met de top is niet zo groot”, weet De Kerpel. “We kwamen dichter bij de top acht dan we bij de start van het seizoen dachten. We wonnen in ronde één van Léopold en verloren nipt van onder meer Gantoise en Dragons. Jammer genoeg lieten we het in enkele andere wedstrijden door gebrek aan ervaring afweten.”
Aan de leiding in play-downs
Herakles werd dus veroordeeld tot het spelen van play-downs. Daarin staan ze na vier speeldagen op de eerste plaats. Tegen zwakkere broertjes Namen en Old Club werd gewonnen, tegen Braxgata en Daring gelijkgespeeld. Zondag ontvangt Herakles in Lier Old Club en kan operatie redding na de helft van de matchen in de play-downs zo goed als een feit zijn. “Eigenlijk hadden we er nog beter kunnen voorstaan”, zegt De Kerpel. “Tegen Braxgata verzuimden we om in de eerste helft de wedstrijd af te maken en tegen Daring kregen we kansen genoeg om te winnen. Ook dat hoort nog bij het leerproces.”
Mooi project
De Kerpel is ervan overtuigd dat er voor de mannen van Herakles de komende jaren in de Eredivisie een belangrijke rol is weggelegd. Daarom verlengde hij begin februari zijn contract met drie jaar. “Clubliefde gekoppeld aan de hoge ambities van Herakles: dan is er geen reden om te vertrekken”, lacht De Kerpel, goed voor 68 caps bij de Red Lions. “De club stelde een mooi project voor. De jongeren maken reuzensprongen en zij worden aangevuld met spelers met ervaring. We willen meedraaien met de top en terug een EHL-avontuur meemaken. Het kunnen nog leuke seizoenen worden.”
Lastige maanden
Persoonlijk heeft De Kerpel niet de gemakkelijkste maanden achter de rug. Nadat hij einde vorig jaar ziek werd, volgde er ook nog een hartonderzoek. “Met een elektrocardiogram werd de activiteit van de hartspier gemeten”, zegt hij. “Gelukkig bleek er helemaal niets aan de hand, maar op conditioneel vlak moest ik opnieuw flink opbouwen. In januari op stage met de Red Lions op Gran Canaria liep ik dan nog een scheurtje in de kuit op, zodat ik de Pro League-matchen tegen Spanje miste.”
Intussen is De Kerpel van alle zorgen verlost. Het ideale moment, want er komen met de Red Lions belangrijke maanden aan. “Ik voel me prima”, besluit de polyvalente De Kerpel. “April en mei zijn cruciale maanden. Dan wil ik helemaal op mijn best zijn.”
Lees ook: meer hockey
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Mijntelco
Orange verhoogt prijzen vanaf 1 juni: hier ben je goedkoper af
Vanaf 1 juni verhoogt Orange een aantal van zijn prijzen. Reden daarvoor het ongeziene niveau van inflatie. Vooral minder gebruikte diensten, zoals MMS en internationaal bellen, komen bij Orange in het vizier. Roaming wordt zelfs dubbel zo duur. Daartegenover staat wel een verhoging van de datavolumes. Mijntelco.be bezorgt een overzicht. -
voetbal tweede provinciale
Dirk Huysmans wil Wuustwezel dit weekend in eindronde naar behoud loodsen: “We staan er goed voor, maar het is zeker nog niet binnen”
Als Wuustwezel zondag op eigen veld met minder dan twee doelpunten verliest van FC Ekeren, blijven de troepen van coach Dirk Huysmans in tweede provinciale na de 0-2-zege afgelopen weekend in de heenmatch. -
voetbal eindronde
Nog één keer winnen en SV Hardy Waasmunster zit in derde provinciale: “Natùùrlijk zullen we er vol voor gaan”
SV Hardy Waasmunster staat op één wedstrijd van de promotie. Als het zondagmiddag wint op het veld van VCE Huise-Ouwegem mag het entreekaartje voor derde provinciale op de post. Hardy-aanvoerder Kristof Ott blikt vooruit: “Op ons niveau heeft aanpassen weinig zin. Uitgaan van eigen sterkte en tactiek lijkt mij het beste.” -
-
voetbal interprovinciale eindronde
ASV Geel kan zaterdagavond voor eigen volk de promotie naar het nationale voetbal afdwingen
In de interprovinciale eindronde staat men voor de beslissende fase. De winnaars van de twee resterende wedstrijden zijn zeker van promotie naar derde amateurklasse. De verliezers krijgen volgende week nog een herkansing. ASV Geel, de enige Antwerpse overblijver, staat zaterdagavond voor de derde keer tegenover een West-Vlaamse tegenstander. Na Boezinge en Blankenberge is Rumbeke de uitdager van dienst. -
basketbal bnxt-league
Jurgen Vanpraet (CEO Filou Oostende) blikt vooruit op de finale van de play-offs: “Elfde titel op rij zou een unicum zijn”
Recordkampioen Filou Oostende en uitdager Kangoeroes Mechelen vatten dit weekend de finales van de Belgische play-offs basketbal in de BNXT League aan. Wie het eerst drie zeges boekt, pakt de Belgische landstitel. -
Livios
Heerlijk relaxen in eigen tuin: zo geef je de gezelligheid een flinke boost
Nu de zon al enkele dagen van de partij is, trekken we met z’n allen naar buiten om te genieten. Dat lukt des te beter in een gezellige tuin. Heb je groene vingers of net helemaal niet? Dat maakt niet uit. Met deze tips van bouwsite Livios tover je je tuin om tot een uitnodigende ruimte waar je fijn kan vertoeven met familie en vrienden. -
handbal liga 3
Levi De Leus en Atomix Haacht veroveren titel na zenuwslopend duel: “We zijn trager dan vroeger, maar het kwaliteitsverschil is er nog steeds”
Atomix Haacht heeft op Schoten in een razend spannende topper de kampioenstitel gepakt. Haacht had op de slotspeeldag een puntje nodig om zich te verzekeren van de oppergaai in Liga 3 . Tot het slot had het de handen vol met Schoten, dat in de slotseconden een 23-23-gelijkspel uit de brand wist te slepen.