Nick Kuijlaars loodst Hoogstraten op en over Cappellen: “Mijn afscheidstournee goed ingezet”

Tegen Cappellen presteerde Hoogstraten voor de rust nochtans niet op kampioenenniveau. “Het was duidelijk zoeken na de lange winterstop”, vertelt Kuijlaars. “Er zat te veel afval in ons spel om het de bezoekers echt lastig te maken. Al moet ik ook wel zeggen dat Cappellen allesbehalve een slechte ploeg is. Bovendien lagen we ook zeker niet onder, waardoor de 0-1-ruststand toch wel wat gevleid was.”

De Rooikens zetten na de pauze die scheve situatie helemaal recht. “We grepen Cappellen meteen bij de keel door hoog druk te zetten, waardoor we na de rust misschien wel 40 minuten op hun helft hebben gespeeld. Op basis van de tweede periode was het dus een felbevochten, maar verdiende zege. Na de 2-1 had ik bijvoorbeeld op geen enkel moment het gevoel dat we de overwinning nog uit handen zouden geven. Zeker niet omdat zij op dat moment al met 10 man stonden.”

Met een goal en een assist had Kuijlaars een groot aandeel in de Hoogstraatse zege. “Ik ben tevreden over mijn match en vooral over mijn tweede helft. Dat ook Lyra-Lierse verloor, maakt het weekend helemaal perfect. Bovendien moeten zij volgende week tegen Eendracht Aalst, het nummer vier uit stand, waardoor minstens één van die twee ploegen opnieuw punten zal laten liggen. Daarom moeten we er ook niet flauw meer over doen. We gaan voluit voor de titel. Het enige probleem is dat we een vrij kleine kern hebben, maar als we allemaal fit blijven, gaan we er sowieso heel dichtbij zijn.”

Kuijlaars is intussen wel aan zijn laatste maanden bezig bij de Rooikens. “Omwille van mijn voetbalschool die op 1 juni open gaat, kan ik nog maximaal twee keer per week trainen en dat zou alleen maar tot wrevel leiden omdat de andere jongens wel drie keer moeten trainen. Bovendien heb ik met Wezel Sport een nieuwe club gevonden die ook heel ambitieus is. Daarnaast wonen Jelle Van Kruijssen (ex-Hoogstraten), die ook naar Wezel gaat, en Mart Van De Gevel bij mij in de buurt, waardoor we met drie samen kunnen rijden en dat is toch leuker dan alleen zoals nu. Al wil ik eerst nog in schoonheid afscheid nemen van Hoogstraten. Tegen Cappellen heb ik mijn afscheidstournee alvast goed ingezet.”

Hoogstraten: Espeso Nunez, Verheyen, Van Dooren, Meeuwis, Vermeeren, Havermans, Tilburgs, Naqqadi (88’ Simons), Kuijlaars (86’ Meeusen), Voca, Fall.
Cappellen: Joossens, Volant, Van Kerckhoven, Geuens (75’ Deckers), Ristovic, Lemaire (60’ Vallez), Kil, Nöstlinger, Akarom, Meukens (80’ Geykens), Van Zantvoort.
Doelpunten: 27’ Ristovic (0-1), 66’ Fall (1-1), 68’ Kuijlaars (2-1).
Gele kaarten: Volant, Voca, Van Zantvoort.
Rode kaart: 65’ Nöstlinger (tweemaal geel).

Meer lezen: voetbal in tweede nationale B