“Het zal heel moeilijk worden om mijn broer te verschalken. Hij is momenteel de nummer 111 in België en behoorde zelfs heel even tot de top vijftig. Ik moet het stellen met plaats 319 op de Belgische ranking en het verschil is dan ook behoorlijk groot. Om eerlijk te zijn denk ik dat ik het op alle vlakken moet afleggen tegen Thomas. Hij is conditioneel sterker, heeft een iets betere technische bagage en ook meer kracht. Het is geen toeval dat hij in TC Merelbeke de finale haalde en pas na een heuse thriller de duimen moest leggen tegen Jens De Bosscher. Maar ik kijk natuurlijk uit naar het duel tegen hem. Het is intussen al drie jaar geleden dat we in een officiële wedstrijd tegenover elkaar stonden.”

Mathias heeft intussen vertrouwen getankt in het duel tegen Cyrille De Holain. Heyse vindt dat de cijfers niet alles zeggen. “Na zo’n lange periode zonder competitie tast je natuurlijk in het duister en het doet dan ook deugd als je behoorlijk goed aan het seizoen start. In Merelbeke overleefde ik één ronde en nu overleefde ik ook de eerste klip. Het had behoorlijk wat geregend voor de wedstrijd en daardoor ging het wat trager en vielen er meer rally’s te noteren. Ik ben een speler die het vooral van zijn regelmaat moet hebben en dat speelde uiteindelijk wel in mijn voordeel. De eerste set won ik vrij vlot, maar in de tweede werd het een dubbeltje op zijn kant. Bij 3-3 kwam ik zelfs even in de problemen, maar ik won uiteindelijk de tweede set met 6-3. Maar we stonden twee uur op het terrein wat er toch op wijst dat de zege er moeizamer kwam dan de cijfers laten vermoeden.”

Heyse is een vaste klant bij mannen 1. Een finaleplaats zat er nog niet in de voorbije jaren. “Het is zo dat ik bij de laagst geklasseerden bij mannen 1 behoor. Vaak krijg je dan na de loting het eerste of tweede reekshoofd tegenover je en zit het toernooi er snel op. Ik probeer het die sterkere spelers moeilijk te maken en te genieten van het spel. Aan trainen kom ik niet meer toe. Wedstrijden spelen geeft me meer voldoening. En een duel tegen broer Thomas is toch iets bijzonders.”

Lees ook: meer tennis