Lierse staat alweer voor ‘match van het jaar’: bij verlies tegen Beerschot komt top zes in het gedrang

Er was een tijd dat Lierse comfortabel in de top zes stond, eind oktober stond geel-zwart zelfs nog aan de leiding in de tweede voetbalklasse. De Pallieters leken op een gegeven moment hun ticket voor de play-offs om promotie voor het grijpen te hebben, maar sinds half november sputtert de motor. De jongste acht wedstrijden leverden de mannen van het Lisp amper acht puntjes op.

Twee weken geleden noemde Liersetrainer Tom Van Imschoot de verplaatsing naar Anderlecht B nog de “belangrijkste match van het jaar”. Van Imschoots ploeg gaf toen in de slotfase de zege alsnog uit handen. De inhaalwedstrijd van woensdag tegen de beloften van Club Brugge – opnieuw een rechtstreekse concurrent – was een volgende ‘match van het jaar’. In het troosteloze decor van Schiervelde ging Lierse met 1-0 onderuit…

Bijgevolg dus zit er enorm veel druk op de derby van nu zaterdag thuis tegen Beerschot, de derde ‘match van het jaar’. Lierse staat nog net in de top zes. Anderlecht B telt evenveel punten, maar heeft een gewonnen match minder op de teller. Deinze volgt op drie eenheden. Lierse heeft dus bijna geen foutenmarge meer.

“Het zou zuur zijn om onze plek in de top zes in de slotfase van de reguliere competitie nog uit handen te geven”, verkondigde Tom Van Imschoot na het verlies tegen Club B. “Toch wil ik daar niet aan denken. Ik blijf in een goede afloop geloven. Met Beerschot en Lommel wachten ons twee zware tegenstanders, maar we hebben wel ons lot nog in eigen handen.”

Van Imschoot houdt de moed er dus in. Het tegendeel zou verbazen. Als de trainer geen geloof meer uitstraalt, dan slaat dat onvermijdelijk over op de groep. Het is nu aan die groep om in minstens één van de twee resterende matchen nog eens boven zich uit te stijgen. Zonder de in de winterstop vertrokken topschutter Leonardo Rocha blijkt Lierse slechts een doodgewone ploeg. En dus zal iedereen een tandje moeten bijsteken en moeten hopen op het beste. Iets beter opletten bij stilstaande fases zou ook al kunnen helpen. Vijf van de zes tegengoals in 2023 kwamen er na een standaardsituatie: dat stemt tot nadenken.

Lees ook: meer voetbal in de Challenger Pro League