Kim Meylemans glijdt in Winterberg voor de top acht: “Normaal moedigen dertig vrienden mij aan, maar nu zal ik vooral mijn coach horen”

Meylemans heeft er intussen vier wereldbekerwedstrijden opzitten. In het Letse Sigulda pakte ze een vijfde en een zesde plaats, in Innsbruck deed ze het met een elfde en zeventiende plaats net iets minder goed. Toch zijn het geen resultaten om rode kaken te krijgen. In Innsbruck bijvoorbeeld eindigde Meylemans als elfde binnen de seconde van winnares Janine Flock uit Oostenrijk. “De verschillen zijn inderdaad niet heel erg groot. Daarom is het niet makkelijk om de kloof te dichten, zeker niet ten opzichte van de grote landen. De start is enorm belangrijk. Daar leg je de basis voor een snelle rit”, vertelt Meylemans die in Innsbruck één van de snelste starters was.

“Het verschil zit in de materialen. De toplanden scoren op dat vlak nog altijd beter. Ik werk elke dag aan het verbeteren van mijn materialen. Zonder wetenschappelijke begeleiding, maar wel met mensen die iets kennen van metaalbewerking. Eigenlijk is het eenvoudig: zorgen voor goed materiaal, snel starten en daarna geen fouten meer maken”, klinkt het. Inderdaad, simpel, maar bij dat alles komt nog een flinke portie mentale weerbaarheid. Daarom werkt Meylemans samen met psycholoog Jef Brouwers. Ze gelooft dat een sterk geloof in jezelf een kwestie van seconden is. Belangrijke seconden. “Je moet inderdaad niet voor 100%, maar wel voor 1000% in jezelf geloven. De gesprekken met Brouwers zijn van goudwaarde.”

Of die gesprekken straks ook goud opleveren, is een andere vraag. De bijna 25-jarige, die vorig jaar nog deelnam aan de Slimste mens ter wereld, gelooft alvast dat ze tegen de Winterspelen van 2022 in Peking de kloof zal kunnen verkleinen. “Dat is mijn belangrijkste doel. Ik heb nog even en ik wil de lat op een aanvaardbare hoogte leggen. Door realistisch te zijn, maar ook ambitie te hebben. Ik ga in Winterberg voor de top acht. Alles wat beter is, voelt als een podium. Echt op het podium staan? Natuurlijk, maar laat me beginnen met een vierde plaats. Daarmee doe ik alvast beter dan mijn beste resultaten tot nu toe.”