Keye van der Vuurst de Vries en Filou Oostende op één zege van de landstitel: “Ik voel mij geweldig goed in mijn vel”

Het was aanschuiven woensdagavond in de parkeertoren van de COREtec Dôme voor de derde confrontatie in deze finale tussen Oostende en Mechelen. De vele toeschouwers moesten echter een kwartiertje geduld uitoefenen vooraleer de wedstrijd kon aanvatten omwille van technische problemen wat de live tv-uitzending betreft.

 Phil Booth opende de debatten en bracht de thuisploeg op voorsprong met een driepunter. Het eerste kwart verliep aanvankelijk vrij gelijkopgaand, maar bij 11-10 moesten de Mechelaars de rol lossen en zorgde het duo van der Vuurst de Vries - Booth voor een eerste tienpuntenkloof (21-11). Die bonus zou de kustploeg verdubbelen in het tweede luik richting rust, na onder meer een 13-0-run en een uitmuntende van der Vuurst de Vries, die halfweg al zeven assists liet optekenen. Met 22 rebounds tegenover slechts acht aan de overkant was Oostende klaarblijkelijk dominant onder de ring. Net zoals in het eerste finaleduel leek een monsterzege opnieuw in de maak, maar de Kangoeroes wisten via Stephens de schade te beperken (68-50). Haris Bratanovic opende het slotluik sterk met acht punten op rij (76-55) en legde de wedstrijd hiermee in een definitieve plooi, waarna Booth zijn stats nog wat wist op te krikken en finaal 21 punten zou scoren. Mooie pot basketbal gekruid met heel wat intensiteit langs beide kanten, zowel op als naast het parket met een op zijn zachtst gezegd geanimeerde persconferentie na afloop.

Keye van der Vuurst de Vries, goed voor tien punten en tien assists, focuste zich na opnieuw een uiterst sterke prestatie louter op de wedstrijdfeiten. “Over de arbitrage wens ik mij niet uit te laten. We hebben maandag niet verloren door de ref. Hij doet zijn job en wij moeten het onze doen, wat we maandag niet gedaan hebben”, vertelt de Nederlander na een nieuwe double-double. “Die cijfers zijn natuurlijk lekker voor mij, maar voor ons is de overwinning het allerbelangrijkste. We staan nu op matchpunt en willen het graag zo snel mogelijk zien af te maken. We zullen het weliswaar niet cadeau krijgen, want Mechelen is een sterke ploeg en elke wedstrijd is anders. Ikzelf voel mij geweldig in mijn vel. Het is uiteraard jammer dat Dusan (Djordjevic red.) er niet bij is op het veld. Bijgevolg kom ik meer aan spelen toe en ik meen te mogen stellen dat ik die kans met beide handen grijp. Een bepaalde druk is er niet, want als ik mijn spelletje speel, komt het wel goed. Het is mede dankzij de opleiding van Dusan dat ik klaar ben om die rol over te nemen in de finale. Hij staat misschien niet op parket, maar is voor ons van goudwaarde langs de kant. Hij is nog steeds heel erg betrokken en draagt zeker zijn steentje bij. Hij speelt een grote rol in hetgeen neergezet wordt, wat we niet mogen vergeten”, besluit van der Vuurst de Vries.

Lees ook: meer BNXT-basketbal