Kangoeroes verlaat Europa met nederlaag, zondag topper in Aalst

De laatste groepswedstrijd in poule E van de FIBA Europe Cup was er eentje met belang. Bij een Mechelse winst van 26 punten of meer was de kwalificatie voor de tweede ronde een feit. Voor het Roemeense CSM Oradea stond de groepswinst op het spel. Kangoeroes bleek niet in staat om de Roemenen onder de duim te houden. Aan het eerste quarter (17-21) werd duidelijk dat een stunt niet in de maak was, ondanks de goede bedoelingen van het duo Fobbs -Aririguzoh.

“Ik vond ons nog vrij scherp aan de wedstrijd beginnen, maar het heeft er inderdaad nooit ingezeten”, zegt Domien Loubry. “We creëerden goede shots, maar maken ze niet af. Wil je vandaag met 26 punten winnen, dan heb je een pak driepunters nodig. In de eerste helft smijten we één op dertien, dan weet je hoe laat het is. Uiteindelijk hebben we nog een respectabel resultaat kunnen neerzetten. De spelers die van de bank kwamen hebben goed gereageerd.”

Toch mag Mechelen op een geslaagd Europees debuut terugblikken. Winnen tegen de nummer één uit Frankrijk is weinigen gegeven. “We mogen trots zijn op wat gepresteerd hebben”, bevestigt Loubry. “Als je kijkt wat Cholet in de Franse competitie presteert. Maar ook Oradea is een fysiek, sterke ploeg. Goed uitgebalanceerd met prima schutters. Deze campagne heeft het geloof in de groep versterkt. Dan mag je van een succes spreken”, aldus de spelverdeler.

Geen Oostende, Giants, Limburg of Bergen. Op de topaffiche van de eerstvolgende BNXT-speeldag blinken Aalst en Kangoeroes. Niet meteen de ploegen die bovenaan het klassement werden verwacht. Zowel Okapi als Mechelen kunnen een straffe reeks voorleggen - vijf op vijf - en staan samen op een gedeelte tweede plaats achter Oostende. Mechelen mag zich zondag opmaken aan een klokend Forum. Wie breekt zondag na lange tijd het eerst, Aalst of Kangoeroes? Een vraag die op de lippen van de Aalsterse en Mechelse fans ligt. De winnaar gaat naar huis met een zes op zes.

Lees ook: meer basketbal BNXT League