De Merelbekenaars trokken met veel vertrouwen en gezonde ambities naar Daknam voor het duel tegen titelfavoriet Lokeren-Temse. KFC Merelbeke ging voor een resultaat, maar stuitte uiteindelijk op de kwaliteit van de thuisploeg. “We speelden een goeie eerste helft”, begint doelman Jordy Maes zijn analyse. “Daarin gaven we weinig weg, op een paar kansen na, en creëerden we ook zelf enkele goede mogelijkheden. Als we aan de rust op voorsprong had gestaan, was dat niet eens onterecht geweest.”

“Na de pauze toonde Lokeren dat het meer maturiteit heeft dan wij. Zij zetten meer druk naar voor en wij slikten op een domme manier de 1-0. Daarna wilden we eigenlijk te snel de 1-1 maken en verloren we de organisatie uit het oog. Hun doelman redde knap op een schot van Ayron Verkindere en na de volgende hoekschop voor ons ging Lokeren op de counter naar 2-0. Na de 3-0 was het helemaal boeken toe. De score is overdreven, maar zij verdienden de overwinning wel. Hier kunnen en moeten we lessen uit trekken, maar we mogen ook de omstandigheden onthouden. We speelden voor drieduizend man die de hele wedstrijd zongen en verloren uiteindelijk van de grote titelfavoriet. We wilden daar iets rapen, maar verlies tegen Lokeren is zeker geen drama.”

Op die manier gaf de doelman de teleurstelling van zaterdagavond al heel snel een plaats. Met negen op twaalf presteert Merelbeke nog steeds boven de verwachtingen en staat het knap vierde. “Niemand had verwacht dat Merelbeke met negen op negen zou starten en als gedeelde leider op Daknam mocht gaan spelen. We lachten wel eens hardop toen we vooraf titelkandidaat werden genoemd. Dat is zeker niet het geval en ook niet onze bedoeling. Wij willen een goed seizoen draaien en proberen om in de linkerkolom mee te spelen. Volgend weekend ontvangen we met Ronse opnieuw een sterke tegenstander. Op Daknam moest niets, maar thuis willen we wel winnen.”

Lees ook: meer voetbal tweede nationale A