Jordy Croux maakt toptransfer in Japan en verhuist naar bekerfinalist Cerezo Osaka: "Een stap hogerop”

“Ik wil nog altijd stappen zetten in mijn carrière”, licht Croux de transfer toe.” Ik ben iedereen bij Avispa Fukuoka ontzettend dankbaar voor het vertrouwen en de inspanning die ze wilden doen om me te houden. Maar Cerezo nam twee maanden voor het einde van de competitie al contact op met een mooi en concreet voorstel. Daarop nam ik even de tijd om een aantal zaken op een rijtje te zetten, maar besloot uiteindelijk toch de overstap te maken. Dit is een stap hogerop.”

“Eerst en vooral omwille van het sportieve. Cerezo is een van de topclubs in het land. Afgelopen seizoen waren ze lang in de running om zich te plaatsen voor de Aziatische Champions League. Uiteindelijk finishten ze vijfde en haalden ze de finale van de Japanse beker. Ook hun voetbalfilosofie leunt dichter tegen de mijne aan dan die van Avispa. Toen ik daar tekende, kwam het net uit de tweede afdeling en werd er, niet geheel onlogisch, voor een behoudende aanpak gekozen. Die defensievere spelstijl was goed voor mijn ontwikkeling als voetballer, maar in Osaka zal ik me toch meer kunnen uitleven in aanvallend opzicht. Daarvoor staan ze bekend en daar kijk ik naar uit.”

“Of het feit dat we met Avispa maar net de degradatie ontliepen een rol speelde in mijn keuze om te vertrekken? (denkt na) Het klopt dat we ons pas op de laatste speeldag wisten te handhaven. Dat was een ander gegeven dan die achtste plaats in ons eerste seizoen. Maar ik wou niet per se weg. Cerezo kwam gewoon op een goed moment en ik kan me er verbeteren. De optelsom van factoren gaf uiteindelijk de doorslag.”

“Het familiale aspect zaaide nog de grootste twijfel. Mijn kinderen voelden zich intussen helemaal thuis in Fukuoka en bouwden er een nieuw leven op. Nu moeten ze alweer verhuizen en naar een andere school. Dat bracht traantjes met zich mee. Osaka is toch al gauw twee uur vliegen van Fukuoka, dus verandering was noodzakelijk. Intussen weten ze waar we gaan wonen en waar ze naar school zullen gaan. Dat is een geruststelling.”

“Vast staat wel dat we ons zullen moeten aanpassen aan een nieuwe levenstijl. Waar het in Fukuoka nog relatief rustig was, is Osaka na Tokio en Yokohama de derde, meest bevolkte stad van Japan. Maar helemaal onbekend is de omgeving niet. We gingen er met het gezin al eens naar Universal Studios en dat ligt nu zo ongeveer in onze achtertuin. Dat zal de aanpassing wel bevorderen.” (lacht)

Lees ook: Voetbal > Belgen in het buitenland