Joeri Poelmans is één van de tien aanwinsten die Lierse in het tussenseizoen in huis haalde, maar een echt nieuw gezicht is de Limburgse verdediger natuurlijk niet. Tussen 2015 en 2018 speelde Poelmans al 54 officiële wedstrijden in Lierses eerste elftal. Na het faillissement van het oude Lierse volgden passages bij het Nederlandse Helmond Sport en het Roemeense Petrolul Ploiesti. Door omstandigheden werd dat laatste avontuur een tegenvaller.

“Volgens het Roemeense bondsreglement moet elke club steeds minstens twee plaatselijke jongeren laten meedoen in de A-ploeg, iets wat ik vooraf niet wist. Eén zo’n jonge gast speelde op mijn positie, waardoor ik mijn kansen niet ten volle kon verdedigen”, legt Poelmans uit. “Op die manier beleefde ik weinig voetbalplezier in Ploiesti. Gelukkig was mijn vriendin in die periode bij mij. Ze zit nog op school, maar volgde door de coronatoestand afstandsonderwijs. Voor mij was dat eigenlijk een meevaller, want als ik ginder alleen had gezeten, had ik de muren op gelopen.”

In het tussenseizoen gooide Lierse dus een reddingsboei. “Met teammanager Roel Rymen, die hier in mijn eerste periode ook al actief was, ben ik door de jaren heen steeds contact blijven houden. Nu kwam dan de vraag om terug te keren. Daar moest ik niet lang over nadenken”, zegt Poelmans. “Voor mij is dit een mooie kans om de draad weer op te pikken. Ik ben er trouwens van overtuigd dat we in staat moeten zijn om een rustig seizoen te gaan draaien in 1B. De club kocht goed in en op training voel ik dat de klik tussen de spelers er wel snel genoeg zal komen. Zelf hoop ik ook mijn steentje te kunnen bijdragen. Mijn basisconditie is alleszins in orde, want ik ben in de voorbije maanden altijd blijven trainen. Nu komt het er op aan om in de voorbereiding matchritme op te doen.”

Daarvoor krijgt Poelmans woensdag dus al een eerste gelegenheid op Hooikt. Samen met Poelmans werden nog twintig andere spelers geselecteerd. Daarbij zit ook rechtsback Robbe Van Kerckhoven, de 17-jarige zoon van Lierse-icoon en huidig hulptrainer Nico. Van Kerckhoven junior kwam drie jaar geleden naar het Lisp, nadat hij begon te voetballen bij Lint. Normaal maakt Robbe Van Kerckhoven deel uit van Lierses beloftenkern, maar in Hooikt zal hij zich eens mogen tonen in de eerste ploeg.

Lees ook: meer 1B-voetbal