“Een gevaarlijke match”, waarschuwt Jan Bernat. “Op papier is het inderdaad een duel tussen de eerste en de laatste in de stand, maar in werkelijkheid is de kloof niet zo groot. In deze reeks zijn er nu eenmaal geen zwakke ploegen en Moeskroen heeft zeker niet het team en de kwaliteiten om daar onderaan te staan. Zij gaan dus gebrand zijn om hun eerste overwinning te pakken. Het is aan ons om dat te vermijden. Het zal een zware match worden, maar als we onze ambities kracht willen bijzetten, zullen we ons niet mogen laten verrassen.”

Jan Bernat (20) arriveerde begin augustus bij KVC Westerlo. Voor de Slowaakske jeugdinternational is het zijn eerste avontuur in het buitenland.
“Het was geen gemakkelijke beslissing”, moet de talentvolle middenvelder toegeven. “Ik heb er lang over gepraat met de mensen rondom mij, maar als je stappen vooruit wilt zetten in je carrière moet je soms keuzes durven maken. En ik ben blij dat ik de stap gezet heb. Mijn eerste indruk was heel positief. In het begin was het uiteraard even aanpassen, maar ik voel me goed in Westerlo. Ik kom goed overeen met mijn teamgenoten en met de mensen van de club. Het gaat er hier heel professioneel aan toe en ik ben tevreden met de resultaten die we tot nu toe al neergezet hebben.”

Je wordt stiekem een beetje vergeleken met je voorganger Christian Brüls. Niet evident voor een jonge speler. “Een nummer tien krijgt sowieso wat meer aandacht”, beseft Bernat, die in vijf matchen al drie keer raak trof. “Ik weet dat er veel van mij verwacht wordt in Westerlo. Vanuit mijn positie als tweede spits is het mijn taak om mee voor goals en assists te zorgen. Maar ik wil het team ook mee helpen door bereikbaar te zijn en goed voetbal te brengen.”

“Er schuilt veel potentieel in deze groep”, besluit Bernat. “De coach houdt ons elke week opnieuw gefocust. Er wordt hard gewerkt aan onze zwakte punten en voortgebouwd op onze sterktes. Er is nog groeimarge, dus we zitten duidelijk nog niet aan onze piek.”

Lees ook: meer 1B-voetbal