Ilan Paulissen ruilt Wuustwezel voor Nijlen: “Laten zien dat ik mijn plaats waard ben op dit niveau”

Paulissen heeft wel al een verleden in derde nationale. “Ik heb twee jaar bij Zwarte Leeuw gespeeld”, vertelt hij. “Vooral in het tweede seizoen daar heb ik regelmatig mijn kans gekregen, maar omdat ik er zeker van wilde zijn dat ik zou spelen, heb ik toen een stapje terug gezet.”

Paulissen trok zo in 2019 naar Wuustwezel. “En daar heb ik absoluut geen spijt van gehad. Ik heb er niet alleen een fantastische tijd gehad. Ik ben er ook een betere voetballer geworden. Bij Zwarte Leeuw had ik bijvoorbeeld nooit zoveel ervaring kunnen opdoen. Bovendien heb ik bij Wuustwezel regelmatig mijn goaltje meegepikt.”

Na Jonas Van den Muysenbergh en Lucas Vissers (allebei Sint-Lenaarts) is Paulissen al de derde sterkhouder bij Wuustwezel die andere oorden opzoekt. “Natuurlijk vinden ze het jammer dat ik vertrek, maar ze gunnen mij deze kans ook van harte. Het is per slot van rekening een stuk moeilijker om een reeks, of in mijn geval zelfs twee, te stijgen dan te zakken. Bovendien begon het alsmaar meer te kriebelen om opnieuw een niveautje hoger aan de slag te gaan. Ik word in september trouwens 24, waardoor ik stilaan op een leeftijd kom dat het nu of nooit is als ik nog een carrière wil uitbouwen in het nationale voetbal.”

Paulissen is daarom heel blij dat Nijlen op de proppen kwam. “Hoewel ik destijds bij Zwarte Leeuw vertrokken ben, is het altijd in mijn achterhoofd blijven spelen om ooit terug de stap hogerop te zetten. Ik heb misschien wel een beetje het geluk dat er met Joran Rymen net iemand op mijn positie vertrekt, maar dat neemt niet weg dat ik wil laten zien dat ik mijn plaats op dit niveau waard ben. En natuurlijk zal de concurrentie een pak groter zijn dan bij Wuustwezel, maar dat schrikt me niet af. Integendeel. Ik wil deze kans met beide handen grijpen. Nijlen is tenslotte een ambitieuze club die duidelijk vooruit wil, waardoor ik het volledig zie zitten.”

Lees ook: voetbal in derde nationale B