Iben Rommelaere geeft forfait voor Wereldbeker in Dendermonde: “BK wordt mijn volgende cross”

Zowel in Boom (4/12) als vorige zondag in Namen gaf Rommelaere er al vroeg de brui aan. Toch werd hij door bondscoach Vanthourenhout opgenomen in de selectie voor de Wereldbekercross in Dendermonde. “Zondag start ik niet”, verduidelijkt de veldrijder uit Harelbeke. “Een gevolg van de slechte uitslagen de twee voorgaande crossen. Het is precies alsof mijn lichaam op is. Kort na de start in Boom waren mijn armen en benen al helemaal verzuurd. Na twee ronden staakte ik de strijd. In Namen overkwam mij precies hetzelfde.”

De crosser van Bert Containers-Pauwels Sauzen ging aan het nadenken. Hij vermoedt dat hij eind vorige maand in Kortrijk forceerde. Toen trad hij na een aanslepende verkoudheid wederop. “Net voor het EK op de VAM-berg werd ik ziek”, gaat Rommelaere voort. “En toen ik ongeveer een maand geleden in Kortrijk opnieuw in competitie kwam, geraakte ik helemaal onderkoeld. Voor de start sneeuwde het. In de eerste ronde viel ik op mijn rug, waardoor ik al helemaal nat was. Toch begon ik de slotronde in derde positie, maar ik voelde me helemaal leeg lopen en verloor nog drie plaatsen.”

Een maand later blijkt de 17-jarige kerel steeds niet hersteld. “Deze week rust ik, volgende week begin ik rustig op te bouwen”, vertelt Rommelaere. “Voor het Belgisch kampioenschap in Lombardsijde kom ik niet meer in competitie. Jammer, want ik mis een heleboel mooie crossen. Onder meer Gullegem, een veldrit in de eigen regio. Op die manier zou ik fris aan de start van het BK moeten kunnen komen. Uiteraard zal ik geen wedstrijdritme hebben.”

Afwachten wat dit in het zand op het militair domein geeft. Ondanks de vele tegenslagen geeft Rommelaere zijn droom niet op. “Met een goed Belgisch kampioenschap kan ik misschien toch nog in de selectie voor het WK in Fayetteville geraken”, hoopt hij. “Dat was deze winter mijn voornaamste doel, maar ik besef dat het nu heel moeilijk zal worden om die selectie te halen.”

Lees ook: veldrijden in West-Vlaanderen