Houtvenne-trainer Geert Van Dessel kijkt competitiehervatting met vertrouwen tegemoet: “Overtuigd dat we klaar zijn voor het grote werk”

Ervaring. Dat was wat bij Houtvenne in de eerste ronde ontbrak. Dat heb je als ploeg in tweede nationale nodig om de code van de tegenstander te kunnen ontcijferen. Voor de jeugd, die in de eerste helft van de competitie voluit zijn kansen kreeg, is het alleszins een enorme ervaring geweest. Bovendien kregen ze alle respect voor hun inzet en het karakter. 

In de toekomst zullen ze nog kansen krijgen, zonder dat ze met alle druk worden opgezadeld. “Om nog kans te maken op het behoud, moest er sportief ingegrepen worden”, zegt trainer Geert Van Dessel. “Ik ben een trainer die in mijn loopbaan de jeugd alle kansen geeft en ik zal dat in de toekomst blijven doen. Maar jonge gasten die in tweede nationale in de eerste ploeg komen, moeten dat in de geborgenheid van ervaren spelers kunnen doen. Ik hoop dat ze nu de kans krijgen om voort te ontwikkelen. We zullen ze in de toekomst nog nodig hebben.”

Met de nieuwe gezichten en de spelers die na maanden afwezigheid opnieuw fit zijn, zal er zaterdagavond op het veld van Lyra-Lierse een ‘nieuwe’ ploeg aan de aftrap verschijnen. De laatste generale repetitie tegen Lille United, verliep alleszins naar wens. Nieuwkomer Ngombo scoorde twee keer. Ook Jordi Mathei, die de overstap van Dessel maakte, vond vorige week tegen Betekom vlot de weg naar doel. “Voor ons zijn de twee bijkomende weken van de winterstop een geschenk geweest”, geeft de Houtvense T1 toe. “We hebben verschillende wedstrijden kunnen spelen, maar vooral hard getraind.”

Een cadeau is een verplaatsing naar het ambitieuze Lyra-Lierse niet. “Ik ben er rotsvast van overtuigd dat we collectief op sterke benen staan. Maar het is een hoge berg die we de komende maanden moeten overwinnen. Die uitdaging gaan we met een gezonde ambitie aan.”

Lees ook: voetbal in tweede nationale B